寒霜往复，时序一步步向着深冬滑落。
依靠走私商贾唯利往来，伏牛山寨打破了赵奎苦心布置的物资封锁。一袋袋粗盐、成套铁制农具兵刃、粗布陶瓮顺着山林秘道悄悄送入谷中。库房之中盐铁储备日渐充盈，医草司器皿齐备，农事司终于有足够铁锄铁铲打理那百亩翻耕完毕的荒田。
外界官军对此依旧浑然不觉。河谷大营之内，郡兵受疫病持续折磨，战力迟迟不能恢复，赵奎只能固守围困，苦苦等候南阳张咨派出的援军。游骑依旧在外围山道巡弋搜捕，可他们堵得住官道，拦不住荒林之中逐利商贾的隐秘来往。
山寨外部的物资困局得以缓解，可林墨心中并未半分松懈。
物资、粮草、药草、营区防疫，皆是守业根基。可身处汉末乱世，没有一支真正能战的部曲，再多积蓄，终究只是为他人做嫁衣。
眼下寨中人口已经突破一千八百余人。除去老弱妇孺，可征召的青壮男子，足足有六百之数。
但这六百青壮，大多是黄巾溃败之后收拢的流离流民。有的人曾经拿过木棍农具和官军厮杀，更多的只是寻常农夫，逃难求生，未曾受过半点正规操练。手中兵器参差不齐，纪律松散，临敌容易慌乱，遇强敌便极易溃散。
之前固守隘口，依托地利、木石工事方能顶住官军攻势。若是脱离山谷，野外对阵大汉郡兵，仅凭这群未经打磨的青壮，根本难以抗衡对方列阵的甲戈之士。
苏烈所统辖的旧残卒，不过两百余人，是山寨最核心的战力。反复血战下来，人人身上都带着旧伤，损耗一分便少一分，不可能一直靠这两百人撑住全部战事。
想要长久立足，就必须从六百青壮之中筛选精悍，秘密训练出一支属于山寨的部曲武装。
这件事，还必须隐秘行事。
河谷官军近在咫尺，山中一举一动，稍有泄露，便会引来敌人提前强攻。不可大张旗鼓擂鼓列阵，不可打造声势浩大的校场，不能让外围窥探的哨骑察觉山寨正在扩练兵马。一旦赵奎得知谷内正在大批量训练士卒，不等南阳援军抵达，便会不惜代价拼死猛攻隘口。
高台之上，山风呼啸，林墨唤来苏烈。
“物资已通，粮草尚可支撑过冬。”林墨望着下方山谷里劳作往来的流民青壮，声音低沉，“可我们的兵，远远不够。旧部残卒损耗不起，六百青壮，大多是农夫，懂耕种，不懂厮杀。不加以训炼，便是一堆空有人数的人力，遇战一触即溃。”
苏烈深有同感
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