身前。为首骑兵校尉眉眼桀骜，满身杀伐戾气，俯视跪地一众衣冠士人，语气冰冷嘲弄。
校尉策马干前，大喝道：“尔等全城，附逆降梁，助敌占我大蔚疆土，久居伪朝治下，按军法，阖城当以降敌通寇之罪尽数处斩，老少不留！”
话音如刀，压得全场死寂，人人浑身发冷、面无人色。
县官吓得浑身颤抖，连连磕头，额头磕出鲜血，慌忙辩解求饶：“将军明鉴！我等皆是北地子民，从未有心叛主！先前梁军大兵压境，铁围城破，刀兵临头，庶民孱弱，无力抗敌，皆是被迫屈身苟活，绝非真心附逆！望将军体恤乱世民苦，饶阖城老幼性命！”
校尉居高临下，冷笑一声，马蹄轻轻碾动，踏碎身前尘土，半敲半吓，步步威逼：“被迫？乱世沙场，只论成败，不论苦衷。降了便是降了，伪朝百姓，便是我军仇敌。我等今日本可屠城立威，亦可酌情开恩——就看尔等，拿什么来赎全城性命。”
他话未说死，留了一线虚空，似乎是想勒索些财物。
县官何等世故，瞬间听懂弦外之音。只要有物可抵、有价可偿，便有一线生机。
他心念急转，咬牙狠心，立刻回身招手，命身后衙役押上一列少女。
十个年纪不过十三四的少女，衣衫单薄、发髻散乱，个个哭得双眼红肿、浑身发抖，小脸惨白泪痕交错，瑟瑟挤作一团，满眼皆是恐惧绝望。
县官躬身赔笑，奴颜婢膝，低声献媚：“将军息怒。末将知晓军中苦寒，将士征伐不易。此十女，皆是滞留城中的梁军家眷、伪朝余亲，并非我大蔚子民。末将特意搜罗而出，敬献将军，犒劳麾下铁骑，权当阖城赎罪之资，恳请将军高抬贵手，饶恕满城无辜黔首！”
他为保自身官位、保全乡绅权贵性命，毫不犹豫，将十个无辜弱女冠上“梁军余眷”的罪名，推入虎口，以人命抵罪，换一城苟安。
校尉垂眸扫过瑟瑟啼哭的少女，眼底掠过一丝贪婪寒意，嘴角勾起残忍笑意。
“还算识趣。”
话音未落，他不再多言，骤然抽出鞘中腰刀。
雪亮刀光凌空一扫，不带半分预兆，凌厉血光骤然泼洒地面。方才还跪地讨好、谄媚求饶的几名老弱乡绅和县官，头颅应声落地，血溅长街。
“收你人质赎罪，罪可从轻。”校尉冷声凛然，“但附逆之过，不能全免。全城赋税加倍，丁男即刻充役，若敢有半句违逆，明日依旧屠城！”
卑微迎降、献女抵罪、屈膝
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