暮色降临，雨停风静。
城外棚户一改往日死寂萧瑟，家家户户升起炊烟，粗粮粥的香气弥漫街巷，驱散了连日的饥寒与绝望。
无数百姓端着热粥，站在门口望向小土屋的方向，眼神满是敬畏与感激。
从前他们敬仙拜天，换来的是年年压榨、岁岁灾荒；今日他们追随一名逆道凡人，却换来了实实在在的活命粮食、安稳生机。
人心所向，早已悄然逆转。
土屋内，周莽一边擦拭着锅碗，一边语气坚定地开口：“小兄弟，我知道你接下来要走的路必定凶险万分。仙门绝不会善罢甘休，落沙城你待不住了。”
林砚点头：“今夜我便动身南下，前往中原永安城。”
“我跟你走。”周莽放下抹布，语气没有丝毫犹豫，“我这条命，本就是捡来的。边关卖命、伤残归乡，看透了官府仙门的虚伪，早已无家可归、无所留恋。”
“我不会修行，帮你挡不住仙术、打不了修士。但我能帮你探路、担行李、打理琐事、联络市井百姓。你要走人间道，便少不了我们这些布衣凡人。”
“你救了满城流民，我周莽没什么本事，只能以命相随，陪你走这一条逆道长路。”
林砚抬眸看向眼前粗粝真诚的汉子，心底暖意流淌。
自寒土镇独行以来，他早已习惯孤身一人、冷暖自担，以为这条抗天逆道，注定孤寂无援。
可如今，终于有人不问前路生死、不计得失利弊，甘愿并肩同行。
“好。”林砚郑重点头，“前路凶险，有你同行，甚好。”
二人简单收拾行装。
没有金银细软，没有珍稀宝物，只有简单的干粮、破旧衣物，还有苏怀安留下的那枚旧木牌，稳稳揣在怀中，是前路唯一的念想与底气。
夜色渐深，星月微亮。
二人刚走出土屋门口，便看见巷口立着一道纤细单薄的身影。
女子一身素色布衣，发髻素雅，面容清丽，眉眼间带着书卷秀气，却藏着几分历经风霜的沉静与坚毅。她手中握着一卷泛黄纸册，静静伫立，等候多时。
“公子留步。”女子轻声开口，声音清婉，却字字清晰。
林砚驻足，目光平静看向对方：“姑娘何人？”
女子微微躬身，礼数端庄：“小女子沈岁微，祖上世代士族，因直言弹劾宗门权贵勾结祸民，满门蒙冤，尽数获罪，唯我一人侥幸存活，隐于市井，苟活至今。”
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