温景行顺着"吴四"这个名字查了三天。他翻遍了大兴县衙役籍册——没有这个人。他又查了大兴县周边所有村镇的保甲登记册——依然没有。这个人就像是一滴水落进了河里，在官方档案中没有任何痕迹。
杨廷和在白莲案发时的备注里记了一条——"吴四——据大兴县称系编外差役"。编外差役意味着这个人不在官方俸禄名册上，是县官临时雇用的，连正式的名字都不会留在人事档案里。大兴县的把总姓周，温景行在县衙后院的倒座房里找到了他。周把总六十多岁了，头发花白，已经记不太清三年前的事了。
"编外差役？大兴县衙没有雇过编外差役。"周把总很肯定地说，"县衙的差役都是吃官粮的，每年造册上报，不可能有编外人员。除非——"他想了想，"除非是上面的人临时派下来的。"
"上面的人——是哪上面？"
"那我就不知道了。知县大人有时候会带一两个人来，说是'协助办案'的——那些人不在我们的名册上，干完活就走了。"
温景行走出了大兴县衙，在大街上站了一会儿。周把总的话印证了他的推测——吴四是被人"带进来"的，他的身份是大兴县知县都不敢过问的人。
有人从温景行身后叫住了他——"温先生。"
他回头——是顾千帆。他穿着一身半旧的灰布袍，戴着一顶竹编斗笠，站在街对面的一家茶棚下面。他刚从杨廷和安排的藏身处出来，换了一身不起眼的装束。温景行走过去的时候，他压低了声音。
"你在找吴四？"
"你怎么知道？"
"因为我在大牢里关了三个月。那三个月里我见过吴四。"
温景行的手指微微收紧了一下。
"你见过他？"
"见过一次。"顾千帆说，"我刚被抓进去的那天晚上——有一个穿黑衣的人来大牢里巡视。他没有穿官服，也没有穿狱卒的衣服——但牢头对他毕恭毕敬。他在我牢房门口停了一下，看了我一眼——然后走了。牢头在他走了之后跟旁边的狱卒说了一句话——'吴四爷来了，大家都精神点。'"
"那个人长什么样？"
"四十来岁，中等身材，黑脸膛，右眉梢有一道疤——像是什么利器划伤的，愈合之后留下了一条白色的肉棱。说话带着一点南直隶口音——尾音拖得很长，像是苏州一带的人。"
南直隶口音——苏州——右眉梢有一道疤。这三个特征——有姓名、有籍贯、有
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