自那日淋雨高烧一事过后，陈老先生虽心中气愤，斥责了王管事一顿、稍加管束，却终究碍于府中人情情面，并未重罚。
而沈砚卿在陈府受尽刁难、雨中受寒病倒的消息，也通过隐秘眼线，悄悄传到了沈府，落入生父沈敬渊耳中。
得知年仅七岁的幼子，寄人篱下、忍饥受寒、无人悉心照拂，还被下人肆意磋磨，沈敬渊心底终是泛起浓烈愧疚与隐忍怒意。他素来忌惮顾曼云背后的家族势力，忌惮其善妒狠戾的性子，一直不敢认回沈砚卿，不敢公然袒护半分，可看着幼子受尽这般苦楚，他再也无法置之不理。
他心知肚明，此番陈府管事刻意针对，本就是当家主母顾曼云暗中授意，一心要磋磨打压沈砚卿，斩除这个眼中钉；嫡子沈泽宇也受母亲熏陶，鄙夷这个庶出弟弟，顾家势力复杂，稍有不慎便会暴露行踪，给沈砚卿招来灭顶之灾。
为护幼子周全，又绝不打草惊蛇。
沈敬渊便暗中密召身边最忠心缜密的心腹，立下死令，全程严守秘密，不许泄露半分踪迹：
一是派人隐秘驻守陈府四周，日夜暗中值守，紧盯府中所有动静，默默护着沈砚卿性命安危，暗中化解旁人对他的恶意欺辱，绝不暴露身份行踪；
二是暗中笼络府中一位心性忠厚、口风严实的仆妇，重金托付，令其避开所有耳目，悄悄照料沈砚卿日常，平日里分担粗活、体虚时递汤送药，暗中照拂，绝不能被顾曼云的眼线、陈府管事及任何人察觉。
这番部署，尽数藏于暗处，不留半点痕迹，既能死死瞒住顾曼云母子，又能默默护沈砚卿，安稳度日求学。
……
而这一切暗处的周全与庇护，沈砚卿全然不知，依旧独自承受着所有不公与磋磨。
王管事面上收敛了几分，心底对沈砚卿的怨怼却愈发深重，明面上不再肆意打骂刁难，暗地里的排挤、冷眼、针对，只多不少。
府里其他下人见王管事依旧心存芥蒂，便也愈发变本加厉，处处暗中找茬、时时刻意排挤，讥讽的低语、轻蔑的冷眼、刻意的刁难，一日都未曾停歇。
沈砚卿对此，始终未曾争辩半句、未曾顶撞分毫。
他默默承受着所有苛待，脏活累活依旧尽数包揽，日日勤勉做事，闲暇之余便静心读书，待人始终温和有礼，面上从看不出半点愠怒、半分怨恨。
旁人当众嘲讽羞辱他低微的出身、肆意编排关于他母亲的流言蜚语，他也只淡然侧目，转头便不再放在心上。从
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