御案上的北京密旨墨迹未干，林驰反复阅览后缓缓合拢，万历的态度清晰直白——朝廷绝不介入朝鲜与建州女真的边衅，命他坐镇济州守护海疆，不得擅自出兵引火烧身。
短短数语，道尽朝堂深意。大明朝中文官本就对他这位手握重兵的海外将领百般提防，如今李昖贸然挑衅女真捅下祸端，北京方面只想彻底置身事外。万历这是明确告知，不愿为朝鲜将大明拖入辽东泥潭。
悬心多日的石头终于落地，林驰长舒一口气。他并非畏战，而是不愿打无意义的仗。一旦大明下诏辽东战事，他在济州苦心经营的船队、铁矿、港口与商路，都要为这场无关自身的战争让步。
他最需要的是时间，是稳定的环境。唯有朝鲜安稳，百姓才能安心耕种生产，人参、皮毛、大米等物资才能源源不断供给商队，他的积蓄力量之路才能稳步推进。而从柳成龙处得知的咸镜道官营铁、铜矿，更是他发展军备的命脉所在，绝不能因战乱毁于一旦。
朝鲜乱，则他的根基损。李昖可以作死，但不能拖累他的布局。林驰当即唤来狗子，亲笔修书一封，命亲信快马送往汉城交予柳成龙。信中将后续布局尽数点明：大明不出兵，李昖必慌乱，可推责边将自保，以奋武军为筹码震慑女真，事成之后换取咸镜道矿产优先采买权。
落笔封缄，林驰望着窗外暮色轻笑。能救朝鲜于危难的，从不是大明皇帝，更不是朝鲜满朝文武，唯有他林驰一人。
汉城景福宫大殿内，气氛压抑得令人窒息。朝鲜国王李昖坐立难安，方才大明天使宣读的圣旨犹在耳畔，严令他不得擅起边衅，违者重罚。可另一边，被激怒的建州女真已陈兵边境，努尔哈赤遣使放话，若不赔银谢罪，便挥兵踏平咸镜道。
进无战力，退无退路，求和无银两，李昖慌得手足无措，只能向百官问计。可殿内文武皆沉默不语，心中暗自腹诽——当初执意挑衅女真的是李昖，如今闯下大祸却要众人兜底，谁也不愿接下这烂摊子。
绝望之际，李昖将目光投向领议政柳成龙，这是他最后的救命稻草。柳成龙心中暗叹，一切皆如林驰所料，当下缓步出列，将边衅之责尽数推给边境将领李成林，称李昖毫不知情，仅需担御下不严之责，完美避开大明圣旨问责。
李昖瞬间心领神会，当即顺水推舟敲定罪责，全然不顾牺牲李成林的死活。甩锅之后，他又哭诉女真索银、国库空虚的困境，哭得声泪俱下，只求退敌之策。
柳成龙从容开口，点破努尔哈赤并非要灭朝
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