矢如雨点般射向漕船！
这明军制式短梢弓，射程本就比林驰屯军的粗制鸟铳差上十数步，可胜在射速极快，熟练者片刻便能连发数箭，这群水匪虽非正规军，却也练得一手快箭。一箭先正中一名长枪兵胸口，人当场倒在船板上，另一名长枪兵胳膊中箭，长枪哐当落地，鲜血瞬间浸透衣袖。
不过眨眼间，水匪的快船已借着江势冲到五六十步内，这正是短梢弓的最佳有效射程，箭雨愈发密集，漕船的船板上瞬间插满箭矢。石头嘶吼着开出第二枪，终于打死一名水匪，可自己的腿也被一箭射穿，剧痛钻心。而另一名鸟铳手刚摸到火药瓶，就被为首者亲自射出的一箭贯胸，当场没了气息。
寡不敌众，鸟铳的微弱射程优势，在短梢弓的碾压射速前荡然无存。水匪手持官制兵器，个个凶悍，快船狠狠撞向漕船后，一众水匪纵身跳上，刀枪齐挥。漕船上的梢公皆是普通百姓，毫无反抗之力，片刻间便倒在刀下。
石头看着船板上接连倒下的兄弟和梢公，眼底充血，心知再留下去唯有一死。为了留着性命报信，为兄弟们报仇，他拼着最后一丝力气，滚入冰冷的江水，顺着水流往岸边艰难游去。身后，是水匪搬空货物的嘈杂，还有为首者那令人齿冷的狞笑。
江风卷着血腥味，吹得崇明滩涂的江埠头冷飕飕的。石头一身水湿，腿上的箭伤还在汩汩流血，他踉跄着扑到屯门口，对着守门屯军嘶吼：“快！告诉林小郎！漕船被劫了！是水匪！有官制刀枪，还有短梢弓！兄弟们、梢公都没了！货也被抢光了！”
消息传到公房时，林驰正和张军匠、李伯商议扩建屯田的事，闻言猛地站起身，手里的茶盏“哐当”摔在地上，瓷片四溅。
“你说什么？”林驰的声音沉得像冰，眼底的暖意尽数褪去，只剩刺骨的寒意，“石头，慢慢说，水匪什么模样？有多少人？”
石头跪在地上，浑身发抖，泣不成声：“蒙着脸！看不清模样，就为首的脸上有麻点！得有二三十人，快船七八艘，都拿着官制的刀枪，那短梢弓射速快得吓人……咱们的鸟铳就射了两轮，他们就冲上来了……三个兄弟、所有梢公，全没了，就我逃回来了……”
公房里的屯军听闻噩耗，个个义愤填膺，红着眼眶怒吼，有人攥着鸟铳狠狠砸在地上：“这破铳根本没用！射程就比那弓远一点，人家箭雨都过来了，咱们还没装完药！”
“抄家伙！去吴淞口搜！就算挖地三尺，也要把这群水匪找出来！”
吵嚷声中，一个苍老
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