个外乡来的小子，识几个字，就整天想干轻省活，不想下死力气晒盐。
“滚去刷屎桶。”吕庸松开手，嫌恶地在姜尚的衣服上擦了擦，“把茅厕那几个桶，给我刷得能照出人影来。刷不干净，就别想吃这个月的粮！”
姜尚没动。
他低头看着自己的右手。那只手，因为常年补网、晒盐，皮肤粗糙得像老树皮，指缝里全是洗不掉的黑泥和盐渍。那半截断指，在毒辣的日头下，泛着一种死死的灰白色。
他忽然想起父亲。
父亲还在的时候，常说：“尚儿，别嫌手丑。手是吃饭的家伙，只要肯干，再丑的手，也能挣出一条活路。”
那时候，他信。
现在，他不信了。
“怎么？还不服？”吕庸见他不动，抬脚就要踹。
“我去。”姜尚说。
他转过身，拎起那个破刷子，朝着盐场最边缘的茅厕走去。
茅厕的味儿，比盐场还冲。几个大木桶，装满了秽物，苍蝇围着转。姜尚蹲下来，把刷子伸进去。
“哗啦。”
“哗啦。”
一下。又一下。
他刷得很慢，很仔细。就像当年父亲教他补网，每一针，都要穿过最结实的绳结。
太阳毒辣辣地晒着。汗水顺着他的额头，流进眼睛里，蛰得生疼。他没去擦。卤水、汗水、还有茅厕里的脏水，混在一起，顺着他的手臂往下流。
他不知道刷了多久。
直到天快黑了，那几个桶，终于露出了木头原本的颜色。
姜尚站起身，走到水边，把手伸进去洗。
水也是咸的。洗不掉那股子味儿。
他回到工棚的时候，工友们都已经吃完饭了。锅里只剩下一点刷锅水，和半块硬得像石头一样的杂粮饼。
姜尚没去抢。他坐在角落里，啃着那半块饼。
饼很硬，硌得牙疼。他嚼得很慢，很用力。
“姜尚。”
有人叫他。
是刘先生的学徒，一个十四五岁的小子，叫阿福。阿福跑得气喘吁吁，手里拿着一卷破竹简。
“刘先生……刘先生不行了。”阿福把竹简递给他，“管事让你去看看账。”
姜尚接过竹简。
竹简很沉，上面用绳子系着，沾着一股子药味。
他跟着阿福，来到了盐场办公室。
刘先生躺在床上，脸
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