臣不想骗万岁爷。"
他直视朱由检的眼睛。
"三年平辽，臣有七成把握。"
朱由检眉头一动。
"七成？"
"是。"
袁崇焕点头。
"剩下三成，不是后金太强，而是——"
他顿了顿。
"朝廷可能会拖臣的后腿。"
朱由检沉默了。
"万岁爷恕罪，臣不是在质疑万岁爷。"
袁崇焕的声音平静。
"臣是在说一个事实。"
"辽东的军饷，有三成被各级官员层层克扣。这三成里，有一部分是魏忠贤的人拿了，有一部分是东林党的人拿了，还有一部分是……"
他没有说下去。
朱由检替他说了出来。
"是朕的人？"
袁崇焕没有说话，但他的沉默，就是最好的回答。
朱由检闭上眼。
他知道袁崇焕说的是事实。
户部、兵部、工部——这些衙门里，有多少人是魏忠贤的爪牙？有多少人是东林党的门生？又有多少人是……只认银子不认人的蠹虫？
他登基才几天，还没有来得及清理这些人。
袁崇焕要打仗，首先要面对的敌人，不是皇太极。
而是这些趴在国家身上吸血的蛀虫。
"所以臣需要万岁爷的绝对信任。"
袁崇焕的声音响起。
"因为臣要做的事，会得罪很多人。"
"臣要查军饷的账，要杀吃空饷的军官，要清退混日子的老弱残兵，要重用在战场上真正能打仗的人。"
"每一条，都会有人告臣的状。"
"每一状，万岁爷都要替臣扛下来。"
"否则——"
他跪了下来。
"否则臣寸步难行。"
"臣需要万岁爷的绝对信任。"
朱由检沉默了。
他看着跪在地上的袁崇焕。
这就是那个历史上的名将。
那个宁死不屈、却被自己人杀死的英雄。
"朕给你。"
朱由检说。
"朕给你三个条件。"
"尚方宝剑，全权，绝对信任。"
"朕都给你。"
袁崇焕抬起头。
"那臣……"
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