司镜监
这座位于皇城西北角的古老衙署，灰墙黑瓦，门前两尊石狻猊久经风霜，面目有些模糊，平日少有人来。
棠宁身着司镜监监正官服，胸前缀獬豸补子，头戴银衔珠礼冠，腰系墨玉绶带。
她一手持“司镜”令牌，一手拄法杖，步履沉稳，踏过高高的门槛。
庭院深深，古柏参天。正堂前，七位主事已候在阶下。
为首的是位年过花甲的老者，须发皆白，面容清瘦，一双眼睛锐利如鹰。他是监中资历最深的左主事，姓莫，单名一个“问”字。
“属下莫问，率司镜监上下，恭迎监正。”老者躬身行礼。
身后六人随之行礼，动作整齐划一，透着一股疏离。
棠宁目光扫过众人，心中了然。司镜监独立于六部之外，直接听命于皇帝，掌天下异象，邪祟，秘闻。能在此立足者，绝非寻常之辈。
她一介未满二十的女子，居此监正之位，众人心中难服，本就在意料之中。
“诸位请起。”棠宁抬手虚扶，声音清泠，“本官初来乍到，往后还需仰仗各位。”
“监正客气。”莫问直起身，侧身引路，“监中卷宗，人员名册，历年案录已备于正堂，请监正查验。”
正堂宽敞肃穆，北墙悬挂一幅《周天星宿图》，以金银丝线绣成，在光线下隐隐流动。下方是一张紫檀木长案，案上整齐码放着数十册厚厚的卷宗。
棠宁在案后主位落座，没有立刻翻阅卷宗，而是看向莫问：“莫主事，监中如今有多少人手？日常如何运作？”
“回监正，监中共有掌案十二人，缉查使二十四，暗线若干，散布各州府。”莫问垂眸答道，“日常事务分三块：一是监察天下异象事件，记录归档；二是处置邪祟作乱，必要时出动缉查使；三是为宫中观测星象、解读异兆。”
“异象事件？”
“去年江南水患，传言有河妖作祟，监中派人查实，乃地脉变动所致，已呈报工部加固堤坝。”莫问顿了顿，“三月前，西蜀有山村一夜之间村民全数癫狂，自言见“无面神”，监中缉查使前往，发现是有人投毒致幻，已移交当地官府。”
听上去，皆是有据可查的平实解释。
棠宁指尖轻叩桌面：“那真正的邪祟呢？”
堂中气氛一凝。
莫问抬眼，与棠宁对上：“监正指的是何等邪祟？”
“譬如。”棠宁语气平缓，“镜中之物，
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