光锐利，“你要以记忆，情感，与这世间所有牵绊为薪柴，在时间长河里打捞他的残魂。每寻回一片，你便会忘记一些事，或许是昨日吃过的点心，或许是母亲的模样，也可能，是你自己。”
她顿了顿：“到最后，即便你将他寻回来了，你也可能只剩一副空壳，一具只记得要找回他的行尸走肉。值得吗？”
棠宁没有半分迟疑：“值得。”
马车在官道上颠簸，车厢里陷入沉默。
大长公主叹了口气：“回京后，先办三件事。”
“请公主吩咐。”
“皇后暴毙，中宫之位不可久虚。陛下必会从世家贵女之中另立新后，朝堂重新划分势力。棠家必须站稳脚跟，你父亲，该回来了。”
棠宁一怔：“父亲？”
“你父亲棠渊，没去北疆。”大长公主淡淡道，“他早被皇帝密召回京，在西山大营整顿新军。这是皇帝和谢擎苍布的后手，若皇陵之事失控，新军便会接管京城。”
棠宁呼吸微滞。
原来父亲，一直都在京中。
“你对外宣告朱净战死北疆。北平王府不可无主，需择人承袭爵位。他膝下无子，依制当从宗室过继。瑞王已死，眼下最有可能的人选，便是吴王幼子。”
吴王乃皇帝堂弟，为人庸碌无能，野心半点不小。
“绝不能让吴王府染指北疆兵权。”棠宁当即开口。
“所以，必须由你去争。”大长公主目光沉沉落在她身上，“以朱净未亡人的身份，守住北平王府。陛下心中对朱净有愧，必会给你这份体面。”
“那么第三件事呢？”
大长公主从袖中取出一枚令牌。
玄铁打造，正面刻“镇邪”，背面刻“司镜”。
“从今日起，你接掌“司镜监”。”老公主将令牌放在她掌心，“这是自永宗朝便存续的暗衙，专司天下灵异邪祟之事，历代由守玉族人执掌。本宫老了，该交由你手上了。”
棠宁握紧令牌，冰凉沉重。
老公主指尖覆上她手背：“灵犀之力渡于你。我便是个寻常老太婆了。以后的路你需自己走。”
马车驶入京城时，已是午后。
城门守卫森严，进出者皆需严查。但看到大长公主的车驾，守卫立刻放行。
穿过城门洞时，棠宁撩开车帘，看了一眼这座她重生后守护的城。
阳光很好，市井喧嚣，百姓如常。
没
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