平和温润，没有刻意疏离，也没有过分熟络，恰到好处的温柔分寸：“没有，我也刚到没多久，夜里不冷，不用客气。”
简单两句话过后，空气忽然安静下来。
两人并肩站在路灯下，隔着半步的距离，空气里弥漫着淡淡的尴尬局促。
曾经那么熟悉，可以深夜聊工作、聊心事、吐槽糟心的职场人和生活无奈，可经过三个多月断联、悄然离场、小城偶遇之后，骤然单独相处，反倒生出一种莫名的生疏感。
沈晚棠垂眸看着脚下青石板的纹路，指尖无意识蜷缩在羽绒服口袋里，不知道该先找什么话题开口。脑子里乱糟糟的，想聊天气、聊小城夜景、聊工作进度，又觉得太过客套生硬，少了几分私下闲聊的意味。
周牧之也察觉到这份微妙的局促。
他阅历沉稳，见惯人情世故，本该轻易打破这份安静。可面对沈晚棠，他却莫名不想用世俗客套的寒暄敷衍。心底清楚，两人之间本就藏着一层说不清道不明的牵绊，又有年龄差距、过往隔阂在，骤然独处，生疏在所难免。
他放缓脚步，轻声提议：“沿着河边走走吧，夜里安静，风也小些。”
“好。” 沈晚棠立刻应声，像找到了台阶，轻轻点头，跟在他身侧，两人保持着不远不近的距离，顺着临河青石板步道慢慢往前走。
路灯的光影落在两人身上，一前一后拉长两道影子，被晚风轻轻晃动。
起初的几分钟，一路都是沉默。
只有脚下石板轻微的脚步声，和风吹河面的细碎声响。沈晚棠偷偷侧头看了身旁的周牧之几眼。他步履沉稳从容，目光望向前方河道夜色，神色平静淡然，看不出太多情绪，仿佛只是单纯陪一个旧同事饭后散步。
可她心底清楚，晚上十点，不约而同发给对方那句 “睡了吗”，绝不是普通旧同事的随口寒暄。
沉默僵持了片刻，沈晚棠终究忍不住，率先打破安静，带着一点少女特有的调皮语气，轻声开口：“没想到周总也会熬夜失眠，我还以为像你这样作息规律的人，每天都早睡早起。”她刻意带上一点轻松打趣的口吻，想冲淡这份局促生疏，找回从前那种可以随意闲聊的熟悉感。
周牧之闻言侧头看了她一眼，眼底掠过一丝浅浅笑意，唇角微微勾起一抹淡弧，低沉的嗓音裹着夜色的温柔：“人到年纪，哪有那么多安稳好觉。心里装的事多了，自然容易睡不着。倒是你，小姑娘年纪轻轻，也学着熬夜失眠？”
他语气自然
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