古宁城中则迎来一个热闹冬天。李一正巡视学校，看孩童背书；巡视军营，看士卒操练；又命人修暖房，冬日种菜，孵鸡蛋。夏淑玲此时怀孕，李一正紧张得连她走路都要派人护着，并立刻修书给夏家。
夏家得知后大喜，却又担心皇帝忌惮，最终决定分家。大哥留在京城维系夏家门楣，主家变卖宅产，带钱粮工匠前往古宁，算作对李一正的投资。
春耕时，李一正组织数万人开荒。有牛的用牛，无牛的便以人力翻地。军队负责看守种子，防止饥民偷吃。播种结束后，李一正站在碎石堆成的小山上，嗓子喊哑了也要亲自宣布分地规则：按户分田，按出力人口增减，谁耕谁有。
宋知远也分到一块地。他看着自己亲手参与开出的田，第一次生出自豪。
不久后，邻城将军率军抵达边境备战。那将军见古宁城外农田整齐，竟先下令士卒不得踩踏庄稼。入城后，他见李一正治理有方，感慨道：“旁人都说于瑞有才，如今看来，殿下之才不在于瑞之下。此战之后，末将定向陛下请命，将殿下调往繁华之地。”
李一正只是笑笑。
他不想去繁华之地，他要的是能放手经营的边塞。
战事将起，古宁按例要出粮出人。宋怀义让李一正不必担心，说城中人口多，粮也快熟了。李一正却摇头：“人多，不代表谁就该去死。我用技术换。”
当夜，他打造出马镫、马蹄铁与改良马鞍，送给将军。将军大喜，答应免去大部分徭役，只保留军粮供应。作为交换，李一正要来两个铁匠，又传授高炉炼铁之法。铁匠们见成铁大半被拿去做马镫，心疼得直跺脚，李一正却笑称：“能换回人命，就是好铁。”
前线出征前，他还亲自为将士做了一顿大餐。
数日后，急报传来：前军遭蛮族埋伏，将军被困。
李一正立刻点起精锐，轻装奔袭。他仿效霍去病八百骑突袭之法，绕开主力，直插敌后，在蛮族最意想不到之处杀入营地。此战惊险，却收效巨大。他救回将军，斩敌无数，立下泼天大功。
皇帝得知后，下旨召李一正回京。
李一正先回古宁安排事务。夏淑玲刚诞下孩子，王文柔需留守管理世家，白晓晓掌流民民政，他便带另一位女眷回京。途中，他遇见于瑞，才知三皇子已为于瑞请命，将其调回朝廷。
两人一同面圣。皇帝问李一正是否愿留京，李一正坦言只愿回边塞。皇帝却强行留他一段时日。
入京后，流
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