它从未答过。从玉鲸记事起，它便蹲在这块石上，望那片竹林。瓷翁说，它在等告丧鸟。瓷翁画过那只鸟——长尾如练，尾尖一点朱红。画旁题字：“此鸟来时，吾当归去。”瓷翁去了，鸟没来。橘奴还在等。
槐君拄杖至筠斋前，望着橘奴，叹道：“它等了快百年了。瓷翁走时，它才壮年。如今它老了，鸟还没来。”
玉鲸问：“那只鸟，真的存在吗？”
槐君沉默良久，方道：“存在。老身见过。在瓷翁去的那夜，它曾从竹林上空飞过，没有落，只是盘旋三匝，向南去了。橘奴看见了，所以它等。”
“它等什么？”
“等那只鸟落下来。落在它面前，让它看个清楚。它等了快百年，就是想看看，那只让瓷翁说出‘吾当归去’的鸟，到底是什么模样。”
玉鲸心中大恸。她想起爷爷临终时的样子——平静，安详，没有痛苦。他等到了自己的归期，却没有等到那只鸟。橘奴替他等。
此后的日子，玉鲸每日午后都到筠斋前陪橘奴坐一会儿。瓷渡有时也来，带一碟鱼干，放在石上。橘奴嗅嗅，舔两口，便不再吃。它已吃不下多少东西了。
这一日黄昏，晚霞如火，映得筠斋如披金纱。橘奴忽然从石上站起，全身毛发炸开，琥珀之目骤然亮起，如两盏灯。它望着竹林深处，一动不动。
玉鲸随之望去——竹林深处，暮色沉沉，什么也看不见。
“你看到了什么？”玉鲸问。
橘奴不答，只是望着。它全身绷紧，爪子死死扣住石面，身体微微发抖。玉鲸以眉心光照竹林深处，隐约见有一点朱红，在竹影间一闪，旋即消失。
“那只鸟？”玉鲸心中一震。
橘奴忽然长鸣一声，其声凄厉，闻之落泪。它从石上跃下，踉跄了两步，向竹林奔去。跑了几步，又回头，望了玉鲸一眼。那一眼中，有期待，有告别，有不舍。
玉鲸想追，槐君以杖拦她：“让它去。它等了一辈子，不能让它带着遗憾走。”
橘奴转身，没入竹林。竹影婆娑，暮色四合，橘色的身影一点一点融进黑暗，终于不见。
玉鲸立于筠斋前，泪流满面。
是夜，瓷渡入竹林寻橘奴，不见。只在那块青石旁，发现一串爪印，从石上延伸至竹林深处，然后消失。爪印旁，有一片竹叶，叶上沾着几根橘色的毛。
白鹿以角光探竹林，呦呦而鸣，角光所至，竹影中隐隐有一丛青竹，竹节上生着琥珀色的
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