刘婉如抿嘴一笑，取过账册放在他面前：
“官人且看看，这是年底铺子上的总账。跟着英国公、成国公他们做的几趟买卖，利润比预想的还好。”
许哲随手翻了两页，并不细看：
“这些家事，你做主便是。留足府中用度，多余的银子，照旧送去义庄、善堂，给孤寡老弱备些年节吃食炭火。”
“我早安排好了。”刘婉如轻声道，“昨日就让人拉了两车米粮、棉衣和炭块出去，管事回来说，那些无依无靠的人，这个年总算能过得暖和些。”
许哲看着她，温声道：
“辛苦你了。我整日在吏部忙吏治、核督抚，家里里外外，全靠你一人撑着。”
刘婉如眼眶微柔，伸手替他理了理衣领：
“夫妻本是一体，官人在外为朝廷、为百姓操劳，我在家守好这个家，替官人照拂好弱小，不是应当的吗？”
她顿了顿，又带着几分笑意说：
“我前些日出府采买，听街上百姓都在说，今年年关安稳，粮价平，没有苛捐，官府也不刁难，都说这是托了朝廷的福，更是托了官人的福。”
许哲淡淡一笑：
“不过是尽了本分。百姓能安稳过年，比什么都强。”
刘婉如轻轻点头，又心疼道：
“只是官人近来太过劳累，常常深夜还在看文册。今日除夕，便把公务都放下，好好吃顿团圆饭，早些歇息，好不好？”
许哲握住她的手，柔声应道：
“好，都听婉如的。今日不看奏折，不核账目，只陪夫人守岁过年。”
正说着，院外爆竹声此起彼伏，夜空里隐约有烟花亮起。
丫鬟们端上热气腾腾的年菜，一屋子暖意融融。
刘婉如替他盛了一碗羊肉汤，眉眼弯弯：
“官人快尝尝，今年咱们家，也算是过个安稳富足年了。”
许哲喝着热汤，看着眼前温柔贤淑的妻子，听着院外万家爆竹声，心中一片安宁。
吏治渐清，百姓安乐，家中和睦，妻贤心安。
这便是弘治七年，许哲最圆满的除夕。
新年的热闹刚淡去几日，府中依旧残留着年节的余温。许哲打发了前来拜年的同僚亲友，便一头扎进了书房，反锁了房门。
他屏退左右，独坐案前，深吸一口气，在心中默念指令。下一刻，一张精准详尽的世界地图便凭空出现在他面前——山川海洋、大
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