墙根下的风比棚里硬。
沈烈站在阴影里，背上的鞭伤被冷风一贴，疼意沿着肩胛往下爬。他没有伸手去碰，只把右脚往后挪了半寸，脚跟抵住一块凸起的土砖。
瘸腿老卒看见了。
他拐杖尖还抵在泥里，慢慢碾着那一小块湿土。
“还知道给脚留个退处。”
沈烈没接话。
棚门口的破布垂下来，里面有翻身声，又很快静了。远处营墙上有火盆，火被风压得一低一高，照不亮墙根。巡夜老卒从西边走过，脚步沉，刀鞘磕着腿侧，响了三下。
瘸腿老卒等那脚步走远，才开口。
“白日里那个姓刘的，眼睛别追。”
沈烈看着他拐杖尖。
“他走小门。”
瘸腿老卒抬了抬眼皮。
“你看见了？”
“粮仓右侧，旧麻袋后头。”
“还看见啥？”
“掌队不接油纸，韩老卒接。”
瘸腿老卒嘴角动了一下，脸上没笑出来。他把拐杖从泥里拔起，杖尖带出一点黑泥。
“看得细，死得也细。”
沈烈的手指贴着刀鞘，掌心裂口压在皮面上。疼能让人不乱动。
瘸腿老卒转身，沿墙根往东走。沈烈跟上去，两人脚步都轻。墙根下堆着旧土砖，有些砖缝里长出枯草，草根被踩断，露着灰白的茬。再往前，有一片泥色比别处深，风干后仍泛着暗。
老卒在那片暗泥前停下。
“知道这是哪儿不？”
沈烈看了一眼。
“墙根。”
“去年冬天，这儿躺过三个。”
瘸腿老卒说得很平。
“一个冻死，一个病死，一个巡边摔断脖子。册子上这么写。”
沈烈低头看那片泥。
泥里嵌着半截旧草绳，绳头被踩扁，边上还有一点黑硬的东西，薄薄贴在土里。他蹲下，用刀鞘尾端拨了一下。
是干透的血痂。
瘸腿老卒没有拦。
“冻死那个，鞋底磨穿了，脚趾头全黑。病死那个，后脑有个坑，碗口大。巡边摔断脖子那个，背上有绳勒印。”
沈烈的喉咙动了一下。
他没问谁打的。
问出来，风也会把话带走。
瘸腿老卒看着他。
“你倒沉得住。”
沈烈
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