沈烈跟上。
“那靠什么？”
“靠手。”
老卒停在一根旧木桩前。木桩半埋在墙根，表面有许多旧刀痕。浅的，深的，斜的，直的。有几道痕被新泥糊住，只露出半截。
他抬起拐杖，在木桩上一点。
“靠脚。”
又一点。
“靠你知道谁会从哪边来，谁会让路，谁会伸手，谁会笑着看你死。”
沈烈看着那些刀痕。
白日里刘保头笑着避开吴彪溅起的泥。掌队站在石板干处。书记木牌贴胸。韩老卒替人接油纸包。每个人的位置，都在木桩刀痕里对上了方向。
老卒把拐杖收回来。
“明晚试刀。”
沈烈看他。
“谁试？”
“你们这些新丁。”
“谁看？”
“老卒看，掌队看，书记也会记。”
沈烈的右手慢慢按住旧刀柄。
瘸腿老卒盯着他的手。
“别急着赢。”
沈烈松开一寸。
“要输？”
“输得太假，挨抽。赢得太快，挨盯。”
老卒往棚门那边看了一眼。
“明晚你上去，先挨三下。第一下看手，第二下看脚，第三下看旁边谁笑。三下以后，你再动。”
沈烈把这几句话记进耳朵里。
看手。
看脚。
看谁笑。
老卒又补了一句。
“旧刀别拔快。你那刀豁口能卡木刃，别让人先看出来。”
沈烈眼神终于变了一下。
他没有问老卒怎么知道那把旧刀的豁口。
第26章木桩前三刀，老卒已经看过他的刀，也看过他的脚。沈烈把这一点压住，只低声应。
“嗯。”
瘸腿老卒拄着拐往棚门走。
快到门口时，他停下，背对沈烈。
“今晚的话，烂在肚子里。三狗那小子也别说。”
“知道。”
“还有。”
老卒侧过半张脸。
“明晚谁让你第一个上，谁就想看你先露底。”
沈烈看向远处粮仓。
小门还藏在旧麻袋后头，夜色压着，一点缝都看不见。
瘸腿老卒掀开破布，先一步进棚。沈烈在门外停了两息，
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