那里什么都没有，只有沙漠和月光。
但在地下二十米的深处，二十八万只螃蟹正在沿着古老的水道爬行，它们的钳子在黑暗中发出细微的咔嗒声。
集群意识在最后一只螃蟹进入暗渠时，通过水的振动给秦信发了一条信息。
不是文字，不是图像，是一种感觉。
温暖的，潮湿的，像春天的第一场雨落在干旱的土地上。
秦信用蟹钳轻轻敲击地面，回复了一个信号。
不是摩斯电码，不是任何人类语言，只是一个简单的震动。
“再见。”
荧光在水面最后一次闪烁，然后熄灭。
七号塘重新变得漆黑一片，只有月光照在水面上，像一面黑色的镜子。
林溪走过来，坐在秦信旁边。
她把头靠在他的蟹壳肩膀上，硬壳冰冷硌人，但她没有离开。
“还能恢复吗？”她问。
秦信摇了摇头。
他的身体已经完全蟹化，系统面板上的异化进度显示百分之九十三。
系统已经不再发布新任务，只是在面板的最下方留了一行灰色的小字。
“宿主脱离任务区域。集群意识转移中。重新评估威胁等级。”
秦信把那行字看了很久，然后关掉面板。
远处的砂石路上，一辆越野车亮着车灯驶来。
是王德凯的车。
他接到林溪的消息后，连夜从团部赶过来，车开得太快，底盘刮了好几次。
他跳下车，看到秦信的第一眼，愣住了。
那个蹲在水塘边的生物，浑身暗红色硬壳，只有一小块人脸，像从科幻电影里走出来的怪物。
但那双眼睛他认得，倔强的，不服输的，两个月前第一次见面时就有的眼神。
王德凯蹲下来，用粗糙的手摸了摸秦信的蟹壳手臂。
“疼不疼？”
秦信摇了摇头。
“能说话不？”
“能。”声音沙哑，但很清楚。
王德凯从口袋里掏出一包烟，抽出一根，点上，吸了一口。
他把烟递给秦信，秦信用蟹钳夹住烟嘴，送到嘴边。
烟雾从他的蟹壳嘴角散出来，在月光下慢慢飘散。
王德凯看着那缕烟，沉默了很久。
“项目停了。”他说，“上面说关停，谁也不敢反对。你这个人，法律上算失踪了。
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