林荡从城北回来的时候，太阳已经快到头顶了。
他没回密室，直接去了城南码头。船主不在，船也不在——那条破旧的客船正停在江心，船主站在船尾撒网。林荡在码头的栈道上站了一会儿，看着江水从脚下流过。远处有一条货船正在卸货，苦力们扛着麻袋从跳板上走过，扁担吱呀吱呀地响。
他转身走了。
去城西。去黑市。去花钱。
驼背老者不在杂货铺。门板卸了一半，里面黑洞洞的，柜台上的算盘珠子散了一桌。林荡站在门口等了一炷香的功夫，没等到人，从侧门进了地下黑市。黑市里也没人。货架上的东西少了不少，之前摆着瓷瓶的那一层空了，放玉简的格子也空了几个。林荡在桌边坐了一会儿，手里转着超额消费卡。卡面上的荧光在黑暗中很显眼，五十万三个字像LED灯一样亮着。
脚步声从楼梯口传来。
驼背老者下来了，手里提着一只布袋，鼓鼓囊囊的。他把布袋放在桌上，解开系绳，里面是几瓶丹药、两枚玉简和一小袋灵石碎片。
“有人在城北的院子里打听你。”驼背老者把东西一件一件从布袋里拿出来，摆在桌上。“不是林渊的人，是另一个。穿灰色道袍，年纪不大，三十出头，修为看不透。他问了两个人。第一个是柳三娘，第二个是你。”
林荡看着桌上那些东西。“你怎么说的？”
“我说不认识你，柳三娘的事我不知道。”驼背老者把最后一个瓷瓶摆好，坐到林荡对面。“他在城北转了一圈，去了灵药商会，没进去。去了城主府，也没进去。然后就走了，往北出了城。”
“北边？”
“北边。无极宗的方向。”
林荡把超额消费卡放在桌上。“帮我查一件事。陈玄生前，除了那枚配方玉简，还给过我别的什么东西？或者说——给过我妹妹别的什么东西？”
驼背老者看着他，浑浊的眼睛里闪过一丝光。“你觉得碎片在你妹妹身上？”
“不。但陈玄死之前那几天，他去过一个地方。我不知道是哪，原身的记忆里没有。但那天他回来的时候，衣服上沾了一种青色的泥。”林荡回忆着。“那种泥不是天元城有的。天元城的土是黄土，江边的泥是黑泥。那种青色的泥，我没在天元城见过。”
驼背老者站起来，走到货架后面，翻了一会儿，拿出一个布包。打开，里面是一块干掉的泥巴，青色，表面有细碎的白色颗粒。
“是不是这种？”
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