工蚁。笛哥滋带人去山洞刮硝土（那玩意儿混合着蝙蝠粪和矿物质，在洞壁凝结成一层白霜）。妇女们用石臼疯狂捶打硫磺块和木炭，把它们碾成尽可能细的粉末。我则用找到的几个大陶盆，按照记忆中模糊的“一硝二磺三木炭”体积比，开始混合。
比例不可能精确，纯度更是笑话。我只能凭感觉，把三种颜色不同的粉末倒在一起，用一根光滑的木棍反复搅拌、研磨，让它们尽可能均匀混合。空气里弥漫着硫磺的臭味和炭粉的焦糊味，呛得人直流眼泪。
混合好的黑火药是灰黑色的，看起来毫不起眼，像一盆受潮的劣质水泥。我心里一点底都没有。这玩意儿能响吗？会不会只是个闷屁？
阿帕奇一直站在我旁边看，不说话，但每一次远处传来明显的震动，他脸上的肌肉就会绷紧一分。
第一份试验品，我找了个远离村落的洼地。用干燥的树皮卷成小筒，塞进一小撮火药，插上一根用植物纤维搓成的、浸过树脂的引线。然后，我让所有人都退到远处，躲到岩石后面。
我蹲在洼地边缘，手里攥着从篝火里捡出来的、烧得通红的木炭。手指有点抖。不是怕死，是怕失败。失败了，这点好不容易建立起来的、脆弱的信任，恐怕会瞬间粉碎。
我吸了口气，把红炭凑近引线。
嗤——！
引线猛地爆出一团火花，迅速燃烧，缩进树皮筒里。
下一秒。
砰！！！
一声算不上惊天动地、但绝对清晰有力的爆响，在洼地里炸开！声音沉闷，带着力量，像有人用重锤狠狠砸了一下牛皮鼓。爆炸的气浪把周围的落叶和尘土猛地掀飞，形成一个短暂的、浑浊的烟圈。树皮筒被炸得四分五裂，原地留下一个浅坑。
成功了！虽然威力远不如正规火药，但它响了！它有冲击力！
我回头看去。岩石后面，阿帕奇、笛哥滋、还有那些围观的战士和妇女，全都瞪大了眼睛，张着嘴，脸上写满了震惊和……一丝恐惧。对他们来说，这凭空出现的“雷声”和破坏力，无异于神迹或妖术。
阿帕奇第一个走出来，他走到那个浅坑边，蹲下，用手指摸了摸坑里焦黑的泥土和残留的灼热。然后，他抬起头看我，眼神里的东西变了。之前的审视和权衡，变成了某种下定决心的锐利。
“不够。”他说了一个词，指了指东北方，又用手比划了一个“大”的手势，然后握拳，模拟爆炸。
我明白。对付那个大家伙，这点小
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