被仔细擦拭过，除了底下尖头没有粘上一丝泥沙。
听完他的话，有小丫头第一个站到长方形边上，特意迈着大步从南走到北走了一遍，回头又数一遍。
她很肯定：“先生，是三十六步。”
旁边一个胖墩墩的小儿不甘落后，撸起袖子自己走了一趟，回来大声报：“四十步！”
小丫头叉着腰：“你腿短，步子迈得小！”
“你才腿短！”
小丫头立刻说：“我若是腿短，量出来的步数应当比你还多。”
胖小儿听不懂这是为什么，涨红着脸不知道怎么反驳。
先生也不劝架，只起身把搁在田埂上的步弓拿起来，递给两个学生：“用这个，量完这方形，再去菜畦量。”
两人各执一头比自己还高的步弓，先在沙土上把最长的那条边上量了一遍，记下数，又跑到菜畦边，沿着畦埂量了一遍。
元嘉侧执笔记册子，用书帙轴头那端轻轻拨开面前的妨碍人的枸杞枝叶。
阿罗小声说：“娘子，是昨日田地里那人。”
“原来还是个夫子吗，怪道一副书卷气，只是讲学怎么不去学堂。”
元嘉随口应了句：“他教得这些倒是实在。”
不是空谈，都是田间地里长大的孩提能用上的。
而且他们踩一脚泥，应当比在案上抄一天记得还牢呢。
那边，胖小儿已经挠着头回来了，声音比方才低了半截，有点迷茫：“才十二步……菜畦那边还少一截。”
胖小儿伸出手，用食指和拇指比划了一下。
小丫头：“……我量的也才十二步。”
先生颔首，竹枝横握在手中，指节劲瘦的手松松搭着竿身，对围成一圈的学生们说：“你们自己迈的步子，有大有小，叫‘私步’。”
“官家收税用的是步弓，一步五尺，但本来八分的地，私步能走出十分，也可能走出六分。”
刚刚那小丫头恍然大悟：“怪不得我阿翁说年年交租总觉得不对，定然是他步子迈得比官家小！”
孩童们哄地笑起来。
先生也跟着微微挑唇：“现在将‘十二’这个步数都记在自己面前地上——”
他正想教学生算术。
话还没说完，只见胖小儿揉了揉自己的脸，忽然小声道：“漂亮先生，有贵人在看我们。”
站在枸杞丛后的元嘉：……
才发现吗。
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