他没有推辞，坐下以后就开始剥花生，手法熟稔。
顾俏俏看了他一眼。他朝她眨了眨眼，继续剥花生，仿佛今天来就是为了吃花生看戏的。
品香会以公孙婧亲自主持开场。
她今日穿了件月白绣兰草的褙子，发间只簪了一朵素银珠花，通身素雅，唯有腕间一只羊脂白玉镯，温润内敛，恰到好处地衬出她与别不同的清贵气度。她端坐主位，面前一张紫檀长案，案上依次排开铜香炉、香匙、香铲、香箸，还有三只密封的瓷罐，罐身贴着签条，分别写着“沉水”“龙涎”“孙氏旧”。
她的手法是老手才有的稳。从压灰到埋炭，从开孔到置香，每一步都做得行云流水。铜签在香灰上划出齐整的纹路，银叶在炭火上方微微震颤，第一味沉水香的烟气升起来的时候，满座寂静，只余呼吸声。
她开腔讲香，语调不疾不徐，从江南沉水的产地讲到宋人用香的旧俗，偶尔穿插几句文人的香方典故，说得几位老学究频频点头。李夫人低声对旁边的夫人说：“公孙姑娘真不愧是京中第一才女，这做派，这学识，满京城的闺秀里能找出几个来？”
公孙婧听见了，唇角微微弯起。她端起银叶递香时，目光不动声色地扫过女眷席。顾俏俏正在喝茶，看起来很认真地在听，实际上她注意到旁边的陈伯母已经打了第三个哈欠。公孙婧的讲解太长了，从香料的产地到香方的考据，引经据典，像是在给翰林院的编修们上课。在场的夫人们或许能听懂一半，其余全靠点头和微笑撑着。
但她不得不承认，公孙婧的手法确实无可挑剔。陈娘子的训练是教她怎么走路怎么抬眼，但香道这东西，真不是一朝一夕能学会的。她可以今天不露怯，但不可能今天突然变成行家。
第二味龙涎香焚起的时候，公孙婧将话锋一转：“龙涎一味，贵在清而不寒、甜而不腻。今日品香，婧有一问想请教顾妹妹——妹妹近来与静心斋孙氏后人颇有来往，想必对香道亦有心得。不知妹妹觉得，龙涎与沉水，高下如何？”
所有人的目光都转到了顾俏俏身上。
这个问题是个陷阱。龙涎和沉水没有绝对的高下之分，公孙婧问的不是香，是逼她在满堂宾客面前表态——要么说龙涎好，等于间接贬低了公孙婧方才展示的沉水；要么说沉水好，等于在公孙婧的主场上认输；如果说“都好”，那就是敷衍，等于主动承认自己外行。
顾俏俏放下茶盏，想了想，开口了。
“公孙姐姐焚的这两味香确实极好，”她
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