二零一零年，展旭进了雅丽飘美容美发学校。
说是学校，其实是一栋四层的老楼，原先是个服装厂，后来被雅丽飘租下来改成了培训基地。一楼是接待大厅和实操区，一排排镜台和洗头床，挂墙的吹风机整整齐齐，地上的碎头发永远扫不干净。二楼是教室，三楼四楼是宿舍。宿舍八个人一间，上下铺，铁架子上铺着一层薄薄的褥子，翻身的时候铁架子吱嘎吱嘎响，整间屋子像一艘在夜里航行的大铁船。
学费三千八，一年制。这钱是奶奶攒了好几年的，装在一条洗得发白的蓝布手绢里，叠得四四方方，包了又包。展旭开学那天把手绢揣在最里面的衣服兜里，到了学校交上去，手绢解开了，钱数一张不差。负责收费的老师数完了，抬头看了他一眼，大概在想这个瘦高的男生怎么拿出来的钱是散的，还裹着一股樟脑丸的味道。展旭没看她，把钱推过去，签了字，转身走了。
美发学校的食堂在楼后面，是一间彩钢板搭的棚子，冬天漏风夏天闷热，排风扇坏了半年没人修，一进去就是一股油哈喇子味儿混着洗洁精的柠檬香精味。菜分大份小份。大份三块五，两素一荤，米饭管够。小份两块，只有素菜，米饭也管够。
展旭永远要小份。
打饭的阿姨都认识他了。他每天中午端着不锈钢餐盘站在打菜窗口前面，把盘子放在台面上，推过去。
“小份。米饭多来点儿。”
阿姨看了他一眼，没说话，舀了一勺土豆丝扣在盘子里，又从米饭桶里挖了一大勺米饭压在上面。展旭说谢谢，端着盘子走到最角落那张桌子坐下。
他要小份，但米饭要双份。先把菜汤浇在饭上，用筷子搅匀了吃。土豆丝的汤汁渗进米饭里，把白米饭染成酱油色，热乎乎的一大口下去，咸味和饭味混在一块，嚼着嚼着就有了饱的感觉。吃一半，他把剩下的一半装进随身带的铝饭盒里。铝饭盒是从家里带来的，盖子上有个凹痕——不知道被什么砸的，反正从他有记忆起那个凹痕就在。他把饭盒盖子扣紧，往书包里一塞。动作很快，像在藏什么赃物。
这半盒饭留着晚上吃。晚上食堂也开，但晚上他只打一份粥——粥免费——然后把中午剩的饭泡进热粥里搅开了，就是一顿晚饭。
他没跟任何人说过这件事。室友们下晚课之后结伴去食堂，他跟着一块去，端了一碗粥回来，坐在床上喝。室友问他怎么光喝粥，他说不饿。他说这话的时候语气太平了，跟说“今天天气不错”一样平。室友信了。
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