北齐使团的正使名叫耶律弘，官拜北院枢密副使，在北齐朝堂上排行第四。据说此人文武双全，能骑善射，十二岁就跟着北齐先帝上过战场。但真正让他坐到今天这个位置的，是他那张嘴。北齐朝堂上被他活活说死的政敌，比战场上杀的人还多。使团护卫三百人，副使提前进京探路，正使则在三日后的黄昏才正式入城，排场大得像打了胜仗。随行带了十二车礼物，有皮毛、药材、北地的良马，还有一封措辞极其客气的国书，大意是北齐愿与大梁永结盟好，重启边境榷场，互通有无。
皇帝在保和殿设宴，为北齐使团接风洗尘。萧景琰作为端王列席，楚瑶以端王妃的身份随行，被安排在偏殿女眷席的首位。楚瑶一到保和殿就觉得不对劲。
殿内的座次被人动过。前世她参加过无数次宫宴，女眷席向来都设在正殿西侧的偏殿里，离男宾席隔着一道屏风，这是大梁宫宴的旧例。但今晚女眷席被挪到了正殿东北角，只隔了一道半人高的雕花木栏。男宾席可以清楚地看见女眷席的一举一动，而女眷席又刚好在耶律弘的视线正前方。
“这是北齐人要求的，”吕海压低声音附在她耳边，“正使说久闻大梁命妇风范，想一睹为快。”
楚瑶在雕花木栏旁边的席位上坐下来，目光越过栏杆扫了一圈对面的男宾席。耶律弘坐在客席首位，四十出头，浓眉深目，蓄着一把浓密的络腮胡，穿着北齐的狐裘朝服，在一屋子大梁文官的宽袍大袖里格外扎眼。他端着酒杯朝萧景琰微微颔首，萧景琰面无表情地回了一杯，两人之间隔着整座大殿的烛火，空气里却已经擦出了刀锋。
楚瑶收回目光，低声问身旁的秋禾：“偏殿原来的席位是谁的？”
秋禾悄悄跑出去问了一圈回来，脸色有些发白：“是皇后的位置。新后还没册立，那个位置本来是空的。但北齐人说端王妃代理六宫，理应与命妇同席，不该单独坐在偏殿。”
楚瑶端起酒杯抿了一口。这席位的安排太精准了。知道她代理六宫的人不多，知道偏殿席位规矩的人更少。北齐人初来乍到能把座位调得这么准，只能说明一件事——朝中有人在给他们递消息。
“吕公公查到了吗？”
吕海俯身低语：“老奴方才去了一趟值房，调座位的折子是礼部主客司递上来的。主客司郎中叫王瑞安，是侯府继室王氏的内侄。姚文昭是副使，王瑞安在礼部管迎宾，这两人一个在明一个在暗，动机恰好咬合上了。”
楚瑶的猜测得到了证实。今晚这场夜宴从一开
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