寿康宫的佛堂常年不开窗。
檀香烧得太久，烟气压在殿内出不去，厚厚的，熏得人头脑发沉。鎏金大佛立在正中，长明灯的火苗不动，照着满室静穆，庄严得像是什么都与这里无关，什么都进不来，什么都出不去。
周太后坐在蒲团上，手里捏着那串沉香佛珠，低声念着什么，唇齿动得极细，听不清说的哪句经文。殿内没有旁的声音，只有那细碎的梵音，和佛珠偶尔轻轻磕碰的声响，像是什么东西在极其缓慢地滴落，一滴，一滴，把这佛堂里的时辰过得格外漫长。
外头的事情，她不是不知道，是在等消息。
张嬷嬷进来的时候脚步放得极轻，像是踩着棉花，侧着身子从门缝里挤进来，把门带得严实，才缓缓走到太后身侧，弯下腰，压低嗓子，把御花园的事从头说到尾。
林宝珠如何提前布局，路面如何抹油，宫女如何掐准时机出脚。陆引珠如何端着茶盘倒下去，参茶如何浇在手背上，手背皮肉如何受伤。再到陆引珠跪地揽罪，声音发颤却一句未失，然后晕厥在地。然后是萧长烬的震怒，当场禁足，事后降位，厉声传太医，整座御花园的人都吓得脸白。
说到最后，张嬷嬷稍顿了一下，才轻声加了一句：“陛下还命人盯着寿康宫的动静。”
佛珠停了。
不是慢慢停下来的，是骤然卡住，那一粒粒深色珠子夹在指缝里，纹丝不动，连转动的惯性都戛然而止。
周太后坐了很久，久到张嬷嬷腰都弓酸了，才缓缓睁开眼睛，也没看张嬷嬷，只是低着头，看着指间那串沉香佛珠，语气听不出轻重，不像在发怒，像在核对一道账目，逐字逐句，丝毫不差。
“禁足三日，还不够，竟直接降为贵人。”
说到“降为贵人”四个字，她停了一下，像是把这几个字的分量在心里掂了一遍，才继续往下说：“皇帝为了一个冷宫出来的卑妾，当着那么多人的面，把林妃降成贵人。不顾林家脸面，不顾朝堂体面，连给哀家留一分情面都没有。”
她的声音依旧是那种平的，但张嬷嬷伺候她几十年，听得出底下那种东西——不是怒，比怒更冷，是那种已经决了心、只剩下把事情做完的沉静。
张嬷嬷低着头，不敢接话。
周太后慢慢站起来，走到窗边。
窗外那株老槐树长了不知多少年，枝干粗得两人合抱，叶子密，遮住半片天，树底下终年阴凉，夏日也晒不进去太阳。她站在那里，看着那些交错的老枝，看
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