鹰嘴崖在采石场以西二十里，因山势如鹰嘴探出绝壁而得名。崖下是一条干涸的河床，乱石嶙峋，寸草不生。崖上有一条采药人踩出来的窄道，仅容一人侧身通过。过了窄道有一处天然凹陷的石窟，是附近唯一能藏人的地方。
祁临川带着三个暗桩摸到崖下时，天已经快黑了。他在河床对岸的乱石堆后蹲了片刻，举起望远镜扫了一遍崖壁。镜筒里闪过一个人影，黑衣黑靴，腰间别着弯刀，正在窄道入口处来回踱步。赵桓的人。他们也没找到石窟的确切位置，但知道人就在这片崖壁上，索性封住窄道入口，等着里面的人弹尽粮绝自己出来。
祁临川收起望远镜，回头对身后的暗桩打了个手势。一个去采石场给沈惊寒报信，另外两个跟他绕到鹰嘴崖侧面的断崖下。断崖高约十五丈，表面全是风化的碎石和枯死的藤蔓，没有攀爬痕迹，追兵没有在这里设防——他们以为没有人能从这边上去。祁临川抓住一截看起来还算结实的枯藤试了试力度，开始往上攀。两个暗桩紧随其后。
崖上石窟里藏着三名暗翎女卫，是驿站冲散时往松林深处跑的那一路中走散的部分。三个人身上都带了伤，最严重的是年纪最小的阿宛，后背在突围时挨了一刀，伤口没有缝合，用撕下来的衣摆胡乱绑了几道，血把布料浸透了又干，干了又浸透。另外两个用身体挡在洞口挡风，把仅剩的半块干粮掰成三份，大的两份塞给阿宛。
祁临川翻进石窟时，其中一个女卫差点一刀捅过来。他侧身避开刀锋，低声道：“自己人。祁临川，奉命搜救。”他在石窟里蹲下检查了两个伤员的伤势。阿宛已经烧得神志不清，嘴里含混地念叨着什么，凑近了才听清，她在背舆图，雁门隘、铁岭关、凉州西寨，一字不差，和阿苓在黑风谷的雪地上用枯枝划拉的那些名字一模一样。他脱下外袍裹住阿宛，把她背起来，对另外两个女卫说：“跟紧我，不要往下看。”
撤到山下时天色已经彻底黑透。追兵似乎察觉到动静，窄道入口处亮起了火把，有人在喊搜仔细点，崖壁上有动静。祁临川带着人沿河床快速撤离。阿宛在他背上烧得浑身发烫，迷糊间抓住他的衣领说了一句统领让我背的舆图我都背完了，便又昏睡过去。
采石场内，沈惊寒靠坐在石壁上把伤口重新包扎了一遍。她从山神庙带回的两个女卫裹着暗桩给的毯子靠在一起睡了，这是她们这些天来头一次敢合眼。风陵渡接回的二人也在角落里无声地啃着干粮。阿苓不在最前面那辆马车里——她被安置在后方养伤，腿上那道伤口感染化脓
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