邀请函送进旧宅的时候，天还没完全黑。那时候院子里刚下过一阵很短的雨，青石地面湿着，缝隙里积了一点水，风一吹，树叶上的水珠往下落，砸在地上，声音很轻。旧宅不像医院那样亮，也不像那些会馆那样刻意温暖，它的灯总是偏暗，墙角有些地方照不到，站久了，会让人觉得这里不是给活人住的，更像是给某些旧东西留着一口气。
沈砚坐在前厅里，手边放着一杯茶。茶是热的，但他没喝。桌上摊着三份从林线交上来的账，第一份很薄，明显是给人看的；第二份厚一点，里面夹着几笔故意做得很难看的旧账，像是想告诉他“你看，我们已经很诚实”；第三份才是真东西，却也不完整，中间少了两页关键转接记录。顾临雪说，这很正常。地下交账，第一次从来不会全交，像被抓住尾巴的蛇，先断一截给你看，看你到底是要蛇尾，还是要整条命。
沈砚当时听完，只把那份第三账合上，说了句：“那就让它再长一点。”
顾临雪看了他一眼，没说好，也没说不好，只把那几份账收起来，放到一边。她的伤还没好，动作比平时慢，左肩几乎不怎么动，只有右手在收纸，手指很稳。桌边有一滴水，大概是刚才茶杯壁上滑下来的，她看见了，顺手拿纸巾擦掉，这动作很小，也没意义，可她做得很认真，好像那一滴水不擦掉，下一件事就不好继续。
旧宅里的人都在放轻脚步，不是沈砚吩咐的，是所有人自己这样做。自从赵明修的闭门会之后，旧宅里的气氛就变了。以前这里像个藏起来的地方，现在却慢慢有点像一个重新被人点亮的旧机构。有人送来消息，有人等命，有人只在门外站一站，什么都不说，又退下去。
沈砚不太喜欢这种感觉，太像一张网重新往他身上披。但他也没有掀开，因为有些东西，哪怕你不喜欢，它也会落下来。你不接，它就会挂在别人手里，最后变成一把对着你的刀。
外面传来脚步声时，顾临雪先抬了眼。
来的是旧宅外线的人，年纪不大，二十七八，穿着很普通的灰色外套，手里托着一个黑色信封。那信封没有封蜡，也没有印章，只在封口处贴了一小片深色胶纸，看着很便宜，像随便从哪个文具店买来的。
他走到门边，没有立刻进来，先看了顾临雪一眼，像是在等她点头。顾临雪没有问，只微微抬了一下手，那人才进来。他把信封放在桌面上，往后退半步，然后便在那里站着，站得很直，直得有点过了。
“哪来的？”顾临雪问。
“没
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