高烧是从离开北平的火车上开始的。
蒸汽机车在黑夜里轰鸣，车厢摇晃得像惊涛骇浪里的一叶扁舟。沈砚秋蜷在硬座角落里，裹着何万昌借给他的旧棉袄，牙齿咯咯作响。
冷。
从骨头缝里渗出来的冷，像有人把冰碴子塞进了骨髓。然后又是热，火烧火燎的热，从五脏六腑往外涌，烫得他浑身冒汗，汗水浸透里衣，又迅速在冰冷的空气里结霜。
“喝点水。”何万昌拧开水壶，递到他嘴边。
沈砚秋张嘴，水是温的，但他咽下去时，喉咙像被刀片刮过。他听见自己的呼吸声，粗重，急促，像破旧的风箱。眼前的一切都在旋转——车厢顶棚昏黄的灯泡，乘客模糊的脸，窗外飞掠而过的、一闪而逝的灯火。
“师父……”他抓住何万昌的袖子，手指因用力而泛白，“我……我会死吗？”
“不会。”何万昌的声音很稳，像定海神针，“你这是急火攻心，加上外伤感染。撑过去就好了。”
但沈砚秋撑得很艰难。
高烧像一把钝刀子，在他脑子里来回搅。他时而清醒，听见车轮轧过铁轨的哐当声，听见乘客的鼾声，听见何万昌低声念着《本草纲目》里的药方。时而迷糊，陷入光怪陆离的梦境。
他梦见鉴古斋的大火。
不是昨夜那场，是另一场。火从地底烧起来，烧的是青石板，是砖墙，是整条琉璃厂街。火里有瓷器碎裂的脆响，有父亲凄厉的呼喊，还有程九爷的笑声——那笑声阴冷黏腻，像毒蛇在耳畔吐信。
“金瞳开，灾祸来……”
是谁在说话？声音苍老，像从很深的井底传来。
沈砚秋在梦里挣扎，想睁开眼，但眼皮重如千斤。他感觉有东西在眼睛里烧，不是泪水，是更烫的、更像熔金的东西，在瞳孔深处翻涌，沸腾，要破眶而出。
“啊——”他发出一声短促的呻吟。
“砚秋？砚秋！”何万昌按住他乱挥的手，摸他额头，烫得吓人。
“眼睛……眼睛疼……”沈砚秋无意识地抓挠左眼，指甲在眼皮上划出血痕。
何万昌掰开他的手，凑近看。昏暗的灯光下，少年的左眼皮在剧烈颤动，透过薄薄的眼皮，能看见里面有一抹诡异的金光在流转——不是反射的光，是瞳孔自身在发光，像两盏小小的、烧熔的金灯。
同车厢的乘客被惊醒，探头来看，吓得倒吸凉气。
“这、这孩子眼睛怎么了？”
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