“是不是撞邪了？”
“快离远点！”
何万昌用身体挡住沈砚秋，沉声道：“孩子出天花，传染。都散开！”
人群哗啦退开一片。天花在民国是要命的病，谁也不敢沾。何万昌趁机用棉袄裹紧沈砚秋，挡住那诡异的金光。
火车在天津站停靠时，何万昌背起昏迷的沈砚秋，提前下车。他不敢再坐火车了——沈砚秋的情况太诡异，万一被人当成妖孽，后果不堪设想。
他在天津租了辆骡车，多付了三倍车钱，让车夫往南走，去沧州。车夫见沈砚秋满脸通红、浑身发抖，也怕惹上瘟病，但看在钱的份上，硬着头皮接了。
骡车颠簸在土路上，比火车更晃。沈砚秋在高烧和颠簸的双重折磨下，意识彻底涣散。
他陷入更深的梦境。
这次，他看见了父亲。
不是在火场，是在一个他从没去过的地方——似乎是间密室，四面无窗，只有一盏油灯。父亲坐在灯下，面前摊着那本《金石秘录》。书页泛黄，但上面的字是活的，在跳动，在旋转，像一群金色的蝌蚪。
父亲抬头看他，眼神悲悯。
“砚秋，沈家的金瞳，百年一现。你祖父有，我有，现在，你也有了。”父亲的声音在密室里回荡，空洞而遥远，“这双眼，能看穿古物的真伪，能看见人心的底色。但它太亮，会灼伤自己，也会招来灾祸。”
“我不要……”沈砚秋在梦里哭喊，“我不要这眼睛！我要你回来！爹，你回来！”
“回不来了。”父亲摇头，身影开始变淡，“但你要记住，金瞳不是诅咒，是责任。沈家世代鉴古，为的不是发财，是守护。守护真的，揭穿假的，让该在阳光下的，都在阳光下。”
“可我做不到……我太弱了……”
“你会变强的。”父亲最后说，声音几乎听不见了，“但要小心。金瞳看物，也会被物所伤。有些东西，看透了，就再也回不去了。”
父亲消失了。
油灯灭了。
密室陷入绝对的黑暗。沈砚秋在黑暗里下坠，不停下坠，耳边是呼啸的风声，眼前偶尔闪过破碎的画面——
程九爷捡起那枚“永通万国”铜钱，嘴角噙着冷笑。
王掌柜关门时，那一声沉重的闷响。
林文启低头，不敢看他的眼睛。
陈瞎子独眼里浑浊的泪光。
何万昌在巷子里，一棍撂倒刀疤脸。
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