赵鹤龄的寿宴之后第三天，消息才传出来。
不是从镇南侯府传出来的，也不是从楚衍那里。是大街上。沈鸢让韩虎在城里打听，韩虎的伙计回来禀报说，今早朝会，皇帝当众发难，将赵鹤龄、钱怀恩等一干人犯拿下，押入天牢。罪名是贪污军饷、走私军火、结党营私、陷害忠良。证据确凿，无可抵赖。满朝震动，京城震动。
沈鸢听完，沉默了片刻，然后问了一句：“皇帝是怎么处置的？”
韩虎说：“赵鹤龄革去所有职务，抄家，下狱，等刑部审理。钱怀恩也一样。其他的党羽，有的革职，有的下狱，有的贬出京城。具体多少人，还不清楚。”
沈鸢点了点头，从袖中摸出一锭银子，递给韩虎。“韩叔，辛苦了。”
韩虎推辞了一下，收了。他知道沈鸢的脾气，她给银子不是为了打发他，是为了让她自己心安。
韩虎走后，沈鸢坐在石榴树下，看着天上的云。云很白，很轻，在天上慢慢地飘着。赵鹤龄倒了。不是可能倒，不是将要倒，是已经倒了。皇帝当众发难，证据确凿，无可抵赖。她手里的那些东西，终于送到了该送的地方。外祖父的案子，母亲的案子，方璇八年的逃亡，她十年的隐忍，都在这一刻有了结果。
没有想象中的激动，没有想象中的快意。她只是坐在那里，很平静，平静得像一潭死水。风吹过石榴树，叶子沙沙作响，像是在替谁说什么。沈鸢低头看着自己的手——这双手，沾过药，沾过毒，沾过血，沾过泥。写过信，翻过墙，杀过人——没有亲手杀过，但见死不救做过。她不知道母亲在天上看到这一切，会不会满意。也许不会。母亲在信中说，“不要变成和他们一样的人”。她没有变成和他们一样的人，但她也没有变成母亲希望她成为的那种人。她变成了第三种人——走在中间，不黑不白，不上不下。
当天下午，楚衍来了。
不是晚上，是下午。他从正门进来的，门房刘大爷通报的时候，沈鸢正在绣花。月白色的帕子上，一朵白莲已经绣了大半。她放下针线，整了整衣裳，走到花厅。楚衍坐在花厅里，穿着一件墨色的锦袍，腰佩白玉，头发用一根墨玉簪束着，整个人看起来不像平时翻墙的贼，倒像是一个正经的贵公子。
“你从正门进来的？”沈鸢问。
楚衍站起来，看着她。“从今天起，不用翻墙了。”
沈鸢在椅子上坐下，示意他也坐。楚衍坐下来，看着她，那双桃花眼里带着一种说不清的神色。
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