裴衍没有立刻返回后院。
他站在月亮门下，听着身后的宴席重新热闹起来——杯盏相碰的脆响、马怀德粗声粗气的笑声、周夫人吩咐仆人去热汤的嗓音，像一层温暖的潮水，漫过门槛，漫过回廊，漫到他的脚边，又退了回去。他没有动。方才审案时的那种从容，像一件穿得太紧的衣裳，脱下来之后，才发现身上已经被勒出了印子。
他穿过回廊，拐进一条窄窄的夹道。夹道尽头是一扇小门，门外便是市舶司衙门的内院，与正堂只隔一道墙。墙这边是宴席和灯火，墙那边是班房和黑暗。他推开小门时，门轴发出一声干涩的吱呀，像是被惊醒的老人不满地嘟囔了一声。
班房不大，三面青砖，一面铁栅。栅栏上锈迹斑斑，锈迹里藏着经年的盐分——明州港的海风连铁都咬得动。墙角铺着一层发霉的稻草，草里窸窸窣窣，不知是老鼠还是海蟑螂。栅栏外摆了一张条凳，凳上坐着个值夜的皂吏，正打着瞌睡，脑袋一点一点，像船头被浪推着的浮标。
沈渡就坐在稻草堆上。玄色新衣的衣摆铺在草上，沾了草屑和霉灰。腰间的红绦解了下来，叠得整整齐齐，搁在膝盖上。他没有靠着墙，脊背挺直，像是还在扶摇号的甲板上。栅栏上方的气窗里漏进一线月光，落在他脚边，照出一小片青砖的颜色。
裴衍进来时，皂吏猛地惊醒，差点从条凳上翻下去。他看清来人，慌忙站直，刚要开口，裴衍摆了摆手。
“出去。”
皂吏愣了一下，看看栅栏里的沈渡，又看看裴衍，嘴唇动了动，终究没敢问。他弯腰行了个礼，退了出去，顺手带上了门。
班房里只剩下两个人。
月光从气窗里淌进来，把栅栏的影子投在地上，一道一道，像是把地面划成了许多份。沈渡坐在影子的间隙里，裴衍站在影子的边缘。两个人之间隔着一道铁栅，和满地的月光。
“沈渡。”裴衍先开了口。他的声音比在正堂时低了许多，像是卸下了什么。
沈渡抬起头。月光照在他脸上，把那双黑沉沉的眼睛映得发亮。他没有说话，只是看着裴衍，像是在等。
裴衍从袖中取出那只桑皮纸信封，从栅栏缝隙里递了过去。
“这封状子，你看一看。”
沈渡接过信封，抽出里面的状纸。他的目光从第一行扫到最后一行，速度很快，像是在海上辨认远处出现的船帆。读完之后，他把状纸折好，放回信封，从栅栏缝隙里递了回去。
“假的。”
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