整齐包好，打成一个利落又不起眼的包袱。
“蓉儿，明日一早，你去县衙后宅角门，寻那位曾夸过你的嬷嬷。就说田家女儿田蓉，有家乡土微物，想献与夫人，祈求家门平安。姿态一定要恭谨，话一定要简练。若嬷嬷肯通传，见了夫人，便按我之前教你的说。若不肯，或夫人不见，便将这包袱交给嬷嬷，说是我们的一点心意，请嬷嬷代为转呈，万勿勉强。”
田蓉郑重点头，接过包袱，感觉手心都有些出汗。
翌日清晨，田蓉换上一身半新不旧、但浆洗得干干净净的藕荷色衣裙，发髻梳得一丝不乱，只簪了一朵小小的绒花，提着包袱出了门。
田初没有跟去。她留在院子里，看似平静地晾晒着小团子的衣物，目光却不时飘向院门方向。王氏在灶房心不在焉地择菜，田柏则拿了本书坐在廊下，半天没翻一页。
时间过得格外缓慢。阳光从东边慢慢移到中天，院墙的影子缩短又拉长。
将近午时，院门终于被推开。田蓉回来了，脸颊微红，额角有细汗，但眼睛亮晶晶的。
“怎么样？”王氏第一个迎上去。
田蓉喘了口气，脸上露出如释重负又带着点兴奋的笑容：“见着了！我到了角门，等了约莫一刻钟，正好那位姓钱的嬷嬷出来。我上前行礼，说了来意。嬷嬷起初有些迟疑，但看了我的打扮，又听我说是‘祈求家门平安’，便进去通传了。又等了一会儿，嬷嬷出来，领我进了后宅一处偏厅。”
她接过田初递来的水，喝了一口，继续道：“夫人就在偏厅里，看着很和气，但自有威仪。我按阿姐教的说了，将包袱呈上。夫人让身边丫鬟打开，取出一块皂看了，还凑近闻了闻。她问了几句，比如这古方是哪里来的，用了些什么。我都照着阿姐交代的答了，说是从父亲旧书堆里偶然翻到的残页，用了茶油、桂花、茉莉，都是洁净之物，按古法反复滤净，只为求个身心清净，家门安稳。”
“夫人听了，点了点头，没多说什么，只让丫鬟收下了。临走时，她对我说：‘你父亲是县学的先生，学问人品都是好的。你们姐妹有心，东西我收下了。回去代我向你父母问好。’”
田初仔细品味着县令夫人每一句话，每一个表情。“没多说什么”，反而比大加赞赏更符合那位夫人的身份。收下东西，并让她代问父母好，这已经是明确的、善意的信号。尤其是提到父亲“学问人品都是好的”，这几乎是在为田家，或者说为田初的行为，做一个隐性的背书——田文远是好的，他的
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