群。
他们从河北进入山东，从郓州的北境涌入，郓城正处在流民潮的必经之路上。
第五天涌入的流民里，有一个黑瘦少年。
他背着一个白发老妇，从雨中走来，浑身湿透，头发贴在额头上，嘴唇冻得发紫。
老妇趴在他背上，一动不动，不知是死是活。
少年走进城门洞，把老妇轻轻放在墙根下，然后抬起头，目光扫过粥锅，扫过排队领粥的流民，最后落在站在一旁的林奕身上。
那目光像一头护食的野兽。
“这里给粥吃？”
少年开口，声音干涩，但底气还在。
林奕点点头，目光打量着对方。
少年走过去，从许砚之手里接过一碗粥，没有喝，转身走回老妇身边，蹲下身，把粥碗凑到她嘴边。
老妇的嘴唇动了动，粥从嘴角溢出来。
少年用手指把溢出来的粥刮回去，又喂，如此喂了小半碗，老妇终于睁开了眼。
少年的肩膀明显松了下来，他把剩下的粥三口两口灌进自己嘴里，然后站起来，重新走到林奕面前。
“这里谁管事？”
“我。”林奕说道。
少年上下打量了他一眼，那眼神里没有敬畏，只有评估，似乎在评估这个人值不值得他留下来。
“我娘需要地方躺着。”
“城里有空屋子，自己找。”
“我留下来，需要干什么？”
“修城墙，搬砖，砍柴，能干动什么就干什么。”
少年闻言，重重地点了点头，转身要走。
林奕挑了挑眉，叫住他：“叫什么名字？”
“萧铁牛。”
“河北人？”
“沧州。”少年语气顿了顿，继续道：“契丹人杀了我爹，我背着我娘跑了七天。”
林奕看着他，这个黑瘦少年大概十五六岁，手上有厚厚的茧子，是常年干活或握弓之类的东西磨出来的。
他的眼神里有一种东西，林奕很熟悉，那是在乱世里失去一切之后，没有被压垮，反而被磨得更硬的眼神。
“会射箭？”
“会。”
“用过刀？”
“用过。”
林奕从腰间抽出一把锈刀，那是从废墟里翻出来的，刀刃崩了几个口子，但还能用，扔给他。
萧铁牛一把接住，手腕纹丝不动。
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