”
“不用选人。”一个声音响起，不高，但整个大殿都听得到。
是陈砚。
他上前半步，拱手行礼：“启禀陛下，灵政司虽有旧制，但现在事情多，老办法不行了。我愿意接手巡查的事，三天内把现有人手、卷宗数量和待办事项汇总上报，请陛下和各位大人过目。”
殿里一下子静了。
这不是请示，也不是推脱，更不像新官该说的话。这是直接揽活，还定了时间。
龙椅上的皇帝眉毛动了一下，没说话，只是轻轻点了点头。
这个动作像石头落进水里，立刻激起波澜。
退朝铃响，大臣们陆续离开。陈砚慢慢走出队伍，往西边走。他要去灵政司报到，领印信，查档案。事情多，不能拖。
刚转过回廊，他停下。
前面三步远，严世蕃站在石栏旁，身后跟着两个六部官员。三人没说话，但挡住了路。
阳光照在地上，影子拉得很长。四个人面对面站着，谁也不动。
陈砚没上前，也没后退。他伸手摸了摸腰间的铜牌，用力捏了一下，确认还在。
“陈大人。”严世蕃开口，声音低，听不出情绪，“年纪轻轻就受皇上重用，真是朝廷的福气。”
“我不敢当。”陈砚拱手，语气平静，“我只是尽自己的本分。”
“本分？”严世蕃嘴角微扬，眼里没有笑，“你知道灵政司十年换了七个主官吗？最短的一个，上任七天就辞职了。”
“我听说过。”陈砚点头，“但我还听说，他们没人翻完东库三百七十二卷旧档。”
严世蕃眯起眼。
身后两人互相看了一眼，神情紧张。
“年轻人有胆量是好事。”严世蕃慢慢说，“但胆量太大，就成了祸事。我儿子少游虽然有过错，也是被牵连的。你非要追究，不怕寒了人心？”
陈砚抬头，直视他的眼睛。
“令公子想毒害朝廷命官，破坏封赏大典，不是被牵连，是主谋之一。”他语气平稳，“证据确凿，皇上已经有决定，怎么能说是‘非要追究’？至于人心寒不寒——真正让人寒心的，是以前没人敢说。”
严世蕃脸色变了。
空气好像凝住了。
两个随从悄悄后退半步，不敢出声。
陈砚一动不动。
过了一会儿，严世蕃冷笑一声，转身走了。衣角一甩，带起一阵风。
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