阳光洒在宫墙的檐角，映照于青石台阶之上，拉出一道道细长的光痕。陈砚立于朝堂门前，布鞋踩进石缝里，衣角随风轻扬。他抬手整理领口，动作缓慢而沉稳。腰间的玉佩紧贴肌肤，尚存一丝余温，仿佛昨夜街头搏斗的气息仍未散去。
守门官伫立在红漆大门前，身披铠甲，手持长戟，目光冷峻：“你不该进来。”
陈砚未语，只从袖中取出一张泛黄的纸片，边缘微皱，中央一枚鲜红印记赫然入目——灵政司临时通行令。守门官低头审视，指尖轻轻摩挲印章，脸色渐变，终是侧身让开一条路。
“进去吧。”声音低了几分。
陈砚点头，迈步而入。
大殿门前高阔巍峨，铜钉密布如星，地面平滑如镜，倒映人影清晰可辨。他步伐稳健，一步一印，袖摆轻晃，玉佩在日光下一闪，掠过一抹微芒。
金銮殿内，百官分列两旁。香炉青烟袅袅升腾，在殿柱间盘旋缭绕。群臣低声交谈，语气如常，眼角却悄然扫向门口。当那个着青布衣的身影出现时，满殿言语戛然而止。
有人冷笑出声：“陈砚？一个街边长大的野小子，能成什么事？”
话音不高不低，恰好传遍全场。数人附和，眼神轻蔑。一位紫袍老臣抚须道：“无官职、无人荐，竟敢擅闯朝堂？成何体统！”
陈砚行至殿心，站定，抬头环视。目光坦然无畏，谁与他对视，心头便是一紧。
“我陈砚，”他开口，声线清明，“虽出身寒微，但心中所念，乃天下苍生。”
话音方落，腰间玉佩忽地一震，微光隐现。殿中烛火轻摇，香烟偏斜一瞬，旋即恢复如初。
众人愕然。
“好大的口气！”一人拍案而起，面红耳赤，“你知道站在这里的都是什么人吗？皆是朝廷命官，祖上清白，科举正途出身！你算什么东西？”
陈砚闭了闭眼。
灵力缓缓流转，感知悄然铺展。他看不见人心，却能听见那些未曾出口的念头。
——李大人忧国忧民，怕我搅乱朝局……
——赵大人唯求自保，见我无依无靠，欲借势打压……
——王大人有意拉拢，想用我牵制严党……
他睁眼，望向左侧第三位官员：“李大人忠心为国，我敬您。”那人一怔，张口欲言，终未出声。
又看向右侧前列之人：“赵大人行事谨慎，我能理解。”赵大人面色微变，低头抚须，不再言语。
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