镇的晶体化人类也谈论进化，甚至连主宰——那个冰冷的外星AI——也在用它自己的方式推动文明的“优化”。每个人都声称自己知道人类应该成为什么，但没有人能证明自己的路是正确的。
“我们走吧。”艾伦说，“去看看卡尔发现了什么。”
二
入口在基地主舱下方的一条天然熔岩管深处。
艾米丽领着他们穿过狭窄的通道，她的手始终贴在岩壁上，掌心的蓝光像一盏小灯，照亮了前方崎岖的路。艾伦走在第二，后面是莉娜、马克斯，以及三名携带地质和考古装备的科学家。塞缪尔坚持要来，但艾伦以“年纪太大”为由拒绝了他——尽管他知道，真正的原因是这次探险可能比深海之行更加危险。
“这里。”艾米丽突然停下，指着前方一面看似普通的岩壁，“门在这里。”
艾伦举起探照灯，光柱照在岩壁上，什么都没有。
“艾米丽，这里——”
他的话被一阵低沉的嗡鸣打断。岩壁开始发光——不是反射，而是从内部发出的、柔和的蓝色光芒。光芒沿着岩石的纹理流动，逐渐勾勒出一扇门的轮廓：高约五米，宽约三米，边缘有复杂的几何图案，像某种古老的封印。
艾米丽将双手按在门上，闭上眼睛。蓝色光芒骤然增强，然后——
门开了。
不是向两侧滑动，也不是向内旋转，而是像水面的涟漪一样向外扩散，在岩壁上形成一个足够一人通过的圆形通道。通道的另一边，是一片深邃的、散发着微光的空间。
“卡尔爸爸来过这里。”艾米丽轻声说，“他的痕迹还在。”
艾伦深吸一口气，率先踏入通道。
三
门后的世界不属于任何人类的想象。
他们站在一个巨大的地下穹顶的边缘，穹顶的高度至少有两百米，跨度超过一公里。穹顶的表面覆盖着某种发光物质，散发出柔和的、均匀的蓝白色光芒，照亮了整个空间。但真正让所有人屏住呼吸的，不是穹顶的规模，而是穹顶上的东西。
那是一幅星图。
不是人类绘制的星图，不是用点和线连接的星座图，而是一幅活着的、动态的、精确到每一颗恒星的宇宙全图。数亿个光点在穹顶上缓慢移动，沿着各自的轨道运行，像是将整个银河系缩小了无数倍，镶嵌在天花板上。
“我的天……”莉娜喃喃道，“这是……整个银河系的实时星图。”
艾伦的目光
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