中部猛地膨胀开来，瞬间吞噬了箭体。推进剂发生了灾难性的爆炸，整艘方舟在空中扭曲、断裂，燃烧的碎片如雨点般四散飞溅，拖着长长的黑烟划破天际。
控制中心内一片死寂，所有人都被这灾难性的一幕惊呆了。突然，一声撕心裂肺的哭喊打破沉默——那是玛丽亚·桑切斯的妹妹，她在地面控制中心工作，亲眼目睹了姐姐和外甥女的死亡。
主体部分则失去所有动力，带着令人心碎的缓慢姿态，开始翻滚、坠落，最终撞向远方的荒漠，化作一团冲天而起的巨大蘑菇状火云，明亮的光芒甚至暂时压过了战场的火光。那仿佛是文明落幕时，最为惨烈和悲壮的一朵烟花，一次用整个文明的碎片作为燃料的盛大献祭。
在混乱与绝望中，“起源号“、“远征号“和“恒久号“相继成功发射。三艘方舟顶着地面零星但依旧致命的火力，成功突破了浓密的大气层，挣脱了地球母亲那已然变得致命的引力怀抱，颤动着驶入冰冷、寂静的太空。
在“起源号“的舰桥上，舰长阿兰·斯特恩凝视着主屏幕，上面显示着方舟外部的实时画面。地球正在逐渐变小，而那片致命的灰色静谧则在不断扩大。
“所有系统正常，“执行军官报告道，“‘远征号’和‘恒久号’也已成功进入预定轨道。“
斯特恩点点头，脸上没有任何喜悦的表情。作为三艘方舟的总指挥，他肩负着整个人类文明延续的重任。他看了一眼控制台角落里的全家福——妻子和两个女儿的笑容依然灿烂，但他们都没能获得登船资格。像所有高级官员的家属一样，她们自愿放弃了名额，让给更有价值的人才。
“按照‘火种计划’协议，开始分离程序。“斯特恩命令道，声音沉稳而坚定。
“但是长官，“导航长官犹豫道，“我们真的不保持编队吗？单独行动的风险——“
“这是计划的一部分，“斯特恩打断道，“分散风险，最大化生存概率。执行命令。“
三艘方舟开始调整姿态，准备沿着三个不同的方向驶向深空。在这一过程中，它们经过地球的夜面，让乘员们看到了令人心碎的一幕。
地球上的灯光正在大片大片地熄灭。
那不是普通的停电，而是文明本身的终结。城市一个接一个地陷入黑暗，仿佛有只无形的手正在掐灭人类存在的证据。最后只剩下零星的火光在黑暗中闪烁，那或许是仍在燃烧的城市废墟。
在“起源号“的观测舱内，艾拉·柯万博士独自站在巨大的舷
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