子记忆晶体，记录了一个陆地文明最后的时刻。他们的技术甚至能够在一定程度上预见到未来的发现者。“
一段模糊的全息记录开始播放：奇异的建筑群被灰色雾气吞噬，最后只剩下一片虚无。在影像的最后瞬间，一个身影转向观察者，伸出手指，做出一个与人类“警告“手势惊人相似的动作。
大卫·科尔曼的脸色变得苍白：“如果这是真的......如果宇宙中真的存在这种......周期性的清零机制......那么人类......“
“我们并非第一个面对'灰色静谧'的文明。“凯登的声音几乎听不见，“我们只是最新一个——也可能将是最后一个——名字刻上宇宙墓碑的种族。“
伊莎贝拉强迫自己冷静下来：“博士，这些信息极其重要。我们需要立即向理事会汇报。但同时，我必须要问——您有多大的把握？“
凯登叹了口气，突然显得异常疲惫：“科学上？也许只有百分之三十的把握。但作为一个研究了这些文明遗迹四十年的人？我的直觉告诉我是百分之九十九。太多的巧合就不再是巧合了。“
他走到一个老式书架前，取下一本皮革封面的笔记：“这是我老师留给我的研究笔记，他一生都在追寻这个谜题。在他临终前，他告诉我：'凯登，宇宙中最可怕的不是我们知道自已渺小，而是我们发现自已甚至没有自己想象的那么重要。我们只是无尽循环中的一个注脚。'“
大卫仔细查看全息台上的数据交叉比对结果：“这些文明......它们之间有什么共同点吗？除了都遭遇了'灰色静谧'？“
凯登点点头：“问得好。它们都在某个阶段达到了相当高的技术水平，能够进行星际旅行甚至时空操纵。但更重要的是......“他调出一组数据，“它们都在遭遇'灰色静谧'前经历了某种形式的技术爆炸式发展。就像......就像现在的我们。“
三人沉默地对视，无需言语就理解了这句话的可怕含义。
就在这时，实验室的门突然打开，一个年轻的研究助理匆忙进来：“博士，抱歉打扰，但是——“他注意到在场的官员，突然停住。
“说吧，艾伦，“凯登说，“这里没有秘密。“
艾伦吞咽了一下：“我们刚刚收到了'深空之眼'的最新数据。'灰色静谧'的速度加快了15%，而且.....
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