该如何?”
众人沉默。船在缓缓前行,离那水寨越来越近,已能看清栅上灯笼下,清兵来回走动的身影。
就在此时,船尾传来一声轻叹。
是救不生,那个十四五岁的怯懦少年。他一直缩在角落,此刻却站起来,走到船边,望着漆黑的水面。
“我……我可以试试。”
声音细弱,但在这寂静中格外清晰。
“你?”陈晓东看他。
救不生点点头,伸手入怀,摸出一物——是半块玉佩,质地粗糙,边缘破损。他将玉佩贴在心口印记处,闭上眼。
一股寒意,自他周身弥漫开来。
不是普通的冷,是那种沁入骨髓的阴寒。船边的水面,开始凝结薄冰。冰层迅速蔓延,转眼间,船周围三丈水面,竟都结了冰。
但这冰,是黑色的。
黑冰无声蔓延,向着水寨方向。所过之处,水面皆凝,却不发出半点声响。冰下暗流涌动,仿佛有无数黑影在游弋。
“这是……”程有龙瞪大眼睛。
救不生睁开眼,眼中一片茫然:“我……我不知道。但我梦里常看见……黑色的水,结冰的水,水里有人影……”
话音未落,水寨那边忽然骚动起来。
栅上的灯笼,一盏接一盏熄灭。不是被风吹灭,而是仿佛被什么东西“吞没”了光线。黑暗中传来清兵的惊呼:
“水里有东西!”
“拉我!拉我上去!”
“鬼!有鬼!”
扑通、扑通,有人落水声。惨叫声,挣扎声,但很快又沉寂下去。不过半柱香时间,整个水寨陷入死寂。灯笼全灭,人影全无,只剩木栅孤零零横在水道中央。
黑冰悄然退去,水面恢复如常,仿佛什么都不曾发生。
货船缓缓驶过水寨。众人探头望去,只见清军战船上空无一人,只有几件兵刃衣物散落甲板。水面平静,连一丝血迹都没有。
“那些人……去哪了?”吴如西声音发颤。
救不生摇头,将玉佩收回怀中,又缩回角落,恢复那怯懦模样。
舱内一片死寂。所有人都看着救不生,眼神复杂。这少年,到底怀揣着何等力量?
“继续前行。”程有龙打破沉默,“天快亮了,务必在日出前驶出这段险道。”
货船加速,桨叶急划,将那座死寂的水寨远远抛在身后。
五日后,山东临清段运河
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