衫入殿后，并未像面对李原那般急切表忠，反倒从容拱手，礼数周全却不卑不亢：“臣南衫，参见太后娘娘。”
武姒抬眸，目光锐利地打量着他，缓缓开口，直戳要害：“南状元，《定国论》一文，哀家早已拜读，文中治国之策、安邦之谋，绝非寻常书生能及。你方才在御书房，对陛下许下效忠之诺，此刻又来哀家宫中，是何用意？”
她没有遮掩，直接点破他与李原的会面，尽显掌控全局的底气，同时目光紧紧锁住南衫，不放过他脸上任何一丝微表情。
南衫心中一惊，暗叹太后果然敏锐，面上却依旧镇定，躬身轻叹，语气带着几分无奈与赤诚：“娘娘明察，臣方才所言，不过是权宜之计。臣深知，陛下虽有亲政之心，却心性浮躁，易被旁人蛊惑，朝中根基浅薄，并非能托付终身的明主。而娘娘临朝理政，稳大局、安朝野，有治国之能，更有识人之明，臣所作《定国论》，所求的便是娘娘这般能懂臣谋略、容臣施展的君主。”
他抬眸看向武姒，眼神真挚，语气坚定：“臣愿效忠娘娘，为娘娘打理朝政，制衡朝臣，助娘娘稳固权柄，实现《定国论》中所言的盛世之景。方才应对陛下，不过是暂避锋芒，不愿过早得罪陛下，惹来不必要的麻烦，还请娘娘明鉴臣的忠心！”
这番说辞滴水不漏，情感到位，换做旁人怕是早已全然信服。可武姒看着他，指尖却在袖中轻轻摩挲了一下——方才南衫抬眼表忠时，眼神虽真挚，却在提及“暂避锋芒”时，眼尾极快地垂了一瞬，喉结微微滚动，语速也比之前快了半拍，并非全然的坦荡；且他行礼时，双手拱起的弧度、躬身的角度，都精准得恰到好处，像是刻意演练过，少了几分发自内心的恭敬，多了几分刻意的周全。
这份过于完美的表现，反倒让武姒心头微凝。她阅人无数，真正忠心归降之人，要么带着急切的赤诚，要么带着几分忐忑，绝无这般事事妥帖、毫无破绽的模样。南衫太过聪明，聪明到每一句话、每一个动作都无懈可击，反而透着刻意。
但她并未点破，眼下正是拉拢学子、制衡李原的关键时期，南衫有才，且暂时偏向自己，贸然拆穿并无益处。武姒不动声色地压下心头疑虑，唇角微扬，语气缓和，尽显赏识：“难得你有这份心思，你既愿追随哀家，哀家必不负你，日后朝堂之上，必有你一展拳脚的天地。”
南衫连忙再次行礼，谢恩之声恭敬无比，退下之时，步伐沉稳，垂首敛目，全程无半分疏漏，让一旁的容安都深信，他已彻底归心。
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