毫不起眼的宅院。
钱谦益走下马车，发现迎接他的，不是锦衣卫指挥使田尔耕，也不是什么朝中大员，而是一个让他意想不到的人。
内廷总管，王承恩。
“钱大人，一路辛苦了。”王承恩脸上带着客气的笑容，微微躬身。
“王公公？”钱谦益眉头紧锁，“皇上……为何不召见下官？”
“皇爷日理万机，实在抽不开身。”王承恩笑着解释，“不过，皇爷特意嘱咐奴婢，给您带了一份礼物。”
说着，他从身后的小太监手中，接过一个锦盒。
钱谦益疑惑地打开锦盒。
里面没有金银珠宝，没有绫罗绸缎，只有两样东西。
一本厚厚的，是最新一期的《大明日报》合订本。
还有一本薄薄的，蓝皮封面的账册。
钱谦益先拿起报纸，当他看到上面那些触目惊心的标题，尤其是关于江南催缴税款的报道时，他的手，开始微微颤抖。
他再拿起那本账册，随手翻开一页。
只看了一眼，他的瞳孔骤然收缩，如遭电击！
那上面，用蝇头小楷，清清楚楚地记录着：
“天启七年十月，常熟钱氏，名下水田一万三千亩，秋粮应缴国税三千石，实缴……零。”
“天启七年十一月，钱氏族中‘有光’丝绸行，盈利白银一万二千两，应缴商税六百两，实缴……零。”
账册上，从他钱家名下的田产、商铺，到他本人经手的每一笔“雅贿”，甚至是他通过门生故旧，在哪家盐号、哪个矿山占的干股，都记得一清二楚，分毫不差！
这哪里是什么礼物，这分明是一道催命符！
钱谦益的脸色，瞬间变得惨白，没有一丝血色。
他抬起头，死死地盯着王承恩，声音嘶哑：“这……这是……”
王承恩脸上的笑容不变，语气却带上了一丝怜悯。
“皇爷说了，钱大人乃海内大儒，学问高深。”
“在请钱大人为国事出谋划策之前，想请钱大人，先把自家这笔小账，算清楚。”
王承恩顿了顿，从袖中又拿出一张纸条，轻轻放在账册上。
“皇爷体恤大人，已经帮您算好了。您钱家，历年积欠朝廷的各项税款，连本带利，不多不少。”
“一共是，一百二十万两白银。”
一百二十万两白银！
这个数字，如同
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