脖子，翻身上马，往皇宫去了。
御书房里，朱元璋正在批折子。他听见脚步声，抬起头，看见常昀走进来，愣了一下，然后放下笔，靠在椅背上，看着常昀。常昀走到御案前，单膝跪地，行了个礼。
“臣常昀，参见陛下。”
朱元璋看着他，看了很久。常昀瘦了，白了，眼睛里有血丝，像是好几天没睡。他的衣裳有些皱，靴子上有泥，像是刚从外面回来。可他的腰还是直的，脊背还是挺的，头还是抬着的。他没有低头，也没有躲闪，就那么跪着，让朱元璋看。
“起来吧。”朱元璋的声音很平。
常昀站起身，垂手站在一旁。朱元璋指了指旁边的椅子：“坐下说话。”常昀坐下，双手放在膝盖上，坐得很直。朱元璋看着他，忽然问了一句不相干的话：“你这些日子，在做什么？”
“臣在歇着。”
朱元璋点了点头。他知道常昀在歇着，可他不知道常昀为什么歇着。打了胜仗，立了功，杀了人，灭了国，清了朝堂，压了江湖。他做了那么多事，应该高兴，应该得意，应该意气风发。可他没有。他累了，不是身体累，是心累。朱元璋理解他，因为他也累过。打天下的时候，他累过。坐天下的时候，他也累过。累的时候，他也想歇着。可他不能歇，因为他是皇帝。歇了，天下就乱了。
常昀也不能歇，因为他是镇北侯，是太子党的支柱，是常家的顶梁柱。他歇了，常家就倒了，太子党就散了，朝堂就乱了。所以他不能歇。可他还是歇了，歇了九天。九天里，什么事都没发生。不是因为不需要他，是因为朱元璋替他扛着。朱元璋不想让他累死，想让他歇歇。歇够了，再回来。
“朕老了。”朱元璋忽然开口，声音很轻，轻得像在自言自语，“太子也老了。朕把江山交给你，你替朕看着。朕信你。”
常昀抬起头，看着朱元璋。朱元璋也看着他。两人对视了很久，谁都没有说话。过了很久，常昀才开口。
“陛下，臣想回雁门关。”
朱元璋愣了一下：“回去做什么？”
“守边。”
朱元璋沉默了。他知道常昀不是想回去守边，是想回去躲着。躲开朝堂，躲开江湖，躲开那些烦心事。可他能躲得了一时，躲不了一世。该来的总会来，该面对的总是要面对。躲，不是办法。
“朕不准。”朱元璋的声音很沉，“你给朕待在京城，哪儿也不许去。”
常昀没有说话。他低下头，看着地上
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