冷，“朕答应过格根，要把草原上的族人救出来。阿剌知院不死，草原上的百姓就永远活在地狱里。”
赵石头不说话了。他蹲下来，拨了拨篝火。火星子飞起来，像萤火虫，像星星。
“皇上，末将有个问题，不知道该不该问。”
“问。”
“您为什么对瓦剌百姓这么好？他们是敌人。”
朱祁镇沉默了一会儿。
“他们不是敌人。他们是人。是被阿剌知院裹挟的人。他们也想放牧、打猎、过日子。他们不想打仗。朕打阿剌知院，是为了让他们不打仗。”
赵石头似懂非懂地点了点头。
第二天一早，斥候来报：阿剌知院的营地在前方一百里处，约一万五千人，正在往北逃窜。
朱祁镇站起来，拔出刀。
“追。”
大军继续北进。又追了两天，追了三百里。终于，在第三天傍晚，斥候发现了阿剌知院的营地。营地扎在一条小河边上，帐篷密密麻麻，一眼望不到边。瓦剌人正在做饭，炊烟袅袅升起。他们以为明军追不上来，放松了警惕。
朱祁镇站在远处的山丘上，拿着望远镜，看着那个营地。他看了很久，然后放下望远镜。
“石亨。”
“末将在。”
“骑兵从两翼包抄，截断他们的退路。步军正面进攻。炮兵在山丘上列阵，封锁河道。”
石亨抱拳：“末将领旨！”
太阳落山的时候，进攻开始了。
一百门轻炮同时怒吼，炮弹呼啸着飞出去，落在瓦剌人的营地里。帐篷被炸飞，锅碗瓢盆满天飞，人喊马嘶，乱成一团。瓦剌人从帐篷里冲出来，有的光着膀子，有的手里还攥着肉干，有的抱着孩子。
步军从正面压上去，火铳声噼里啪啦，瓦剌人一片一片地倒下。骑兵从两翼包抄，截断了他们的退路。瓦剌人无处可逃，有人往河里跳，有人往山上跑，有人跪在地上投降。
阿剌知院骑着马，带着几百亲兵，往北冲。张懋带着骑兵追上去，一刀砍翻一个，又一刀砍翻一个。阿剌知院的亲兵越来越少，最后只剩下几十个人。他趴在马背上，拼命跑。他的马是草原上最好的马，跑得飞快，很快就冲出了包围圈。
朱祁镇站在山丘上，看着阿剌知院逃跑的背影，咬了咬牙。
“别追了。”
石亨愣了一下：“皇上，不追了？”
“不追了。”朱祁镇放下望
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