师范学堂期中考核结束的那天下午，朱祁镇没有回宫，直接去了天津大营。
一个月前，他给石亨下了死命令：十万新军，一年为期。石亨接了旨，当天就住进了大营，再也没有回过家。他的妻子托人带信来，说儿子病了，问他回不回去。他看了信，沉默了一会儿，把信折好塞进怀里，继续练兵。
十万新军，不是从天上掉下来的。从京营调三万，从北疆调两万，从各地卫所抽一万，剩下的四万，从民间招募。石亨亲自坐镇募兵站，一个一个地看。太瘦的不要，太矮的不要，有病的不要，有案底的不要。他要的是精兵，不是凑数的。
校场上，十万大军列阵如林。步军六万，排成六个方阵，前排举盾，后排端铳，黑压压一片，从校场这头排到那头。骑兵两万，分列两侧，马匹昂首嘶鸣，骑兵手握长枪，枪尖上的红缨在风中飘动。炮兵两万，推着三百门后装炮，列阵后方，炮管在阳光下闪着冷光。
石亨站在点将台上，手里拿着令旗，嗓子已经喊哑了，但声音还是像打雷。
“步军，出击！”
六万步军同时启动，步伐整齐，像一座移动的城墙。前排盾牌手举盾护身，后排火铳手端铳瞄准。走到两百步时，前排蹲下，后排开火。火铳声噼里啪啦，硝烟弥漫，靶场上的木靶倒了一片。
“骑兵，出击！”
两万骑兵从侧翼冲出，马蹄声如雷鸣，大地都在颤抖。格根骑在最前面，手里举着那面小旗，风吹得旗子猎猎作响。骑兵们排成楔形阵，从靶场两侧穿插而过，刀光闪烁，将残余的木靶砍成碎片。
“炮兵，放！”
三百门后装炮同时怒吼。炮弹呼啸着飞出去，砸在八百步外的靶墙上，土墙轰然倒塌，碎土飞起一丈多高。炮手们装弹、闭锁、瞄准、拉火，一气呵成，一分钟四发，比佛郎机人快一倍。
朱祁镇站在点将台下，看着这一切，沉默了很久。
石亨跑过来，单膝跪下：“皇上，十万新军，集结完毕。步军六万，骑兵两万，炮兵两万。步军能结阵，骑兵能冲锋，炮兵能打八百步。末将觉得，可以打仗了。”
朱祁镇没有让他起来。他看着那些汗流浃背的士兵，看着那三百门还在冒烟的炮管，看着那两万匹喘着粗气的战马。
“石亨，朕问你，佛郎机人下次来，可能是一年后，可能是两年后。你觉得，你这十万新军，能打赢吗？”
石亨抬起头，眼睛很亮。
“能。末将
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