天光微亮，晨雾还未散尽，将军府内已是一片静悄悄的井然。
沈清禾起身时，桌上早已收拾得清爽利落，那幅耗尽心力的绣品静静置于一旁，象征着一段岁月的彻底终结。她没有多余的留恋，只将属于自己的寥寥几样旧物收拢妥当，多余的一概不沾。
春桃端着热水轻步进来，眼眶依旧泛红，却懂事地没有再多说不舍的话。她知道，眼前这位姑娘心意已决，再多挽留，也只是徒增烦恼。
“姑娘，奴婢给您备了些常用的药膏，您针线做得多，手上难免受冻磕碰，带着总能用得上。”春桃将一个小小的素色布包塞进她手中，声音压得极低，“不值什么钱，就是奴婢一点心意。”
沈清禾指尖触到那带着体温的布包，心头微暖。这段寄人篱下的日子里，眼前这个小丫鬟，是为数不多真心待她的人。
她轻轻点头，语气平和真诚：“多谢你，这段日子，辛苦你了。你在府中，也多保重。”
短短一句，道尽感激，也道尽离别。不再重复昨日的寻母与打算，不啰嗦、不拖沓。
春桃强忍着泪，用力点头，默默帮她提起早已备好的行囊。那行囊里是萧砚辞吩咐备好的银两、丝线与软缎，沉甸甸的，是体面，也是周全。
两人一路沉默着走出西跨院，穿过回廊庭院，沿途仆从见了，皆躬身行礼，无人敢多言。谁都清楚，这位姑娘奉旨绣品，功成身退，今日一去，便是重获自由之身。
行至府门，晨光渐亮。
萧砚辞一身玄色常服，静立于马车之旁，身姿挺拔如松，眉宇间却凝着化不开的沉郁。他没有上前，没有多语，只一双深邃眼眸，沉沉落在她身上，似有千言万语，最终都归于沉默。
春桃识趣地放下行囊，福身一礼，悄然退至一旁，将空间留给二人。
沈清禾上前一步，规规矩矩躬身行礼，语气坦荡，界限分明：“将军，多日照拂，清禾铭记于心。今日一别，望将军珍重。”
没有拖泥带水，没有虚与委蛇。
萧砚辞喉结微滚，声音低沉微哑：“都决定了？”
“是。”她抬眸，目光清亮而坚定，“绣品已成，圣旨如约，我该走了。”
他望着她毫无动摇的模样，心口密密麻麻地发疼。他是手握重兵的镇国将军，能于万军之中取敌首级，能于朝堂之上稳坐泰山，可此刻，却拦不住一颗一心奔赴自由的心。
圣旨在前，诺言在前，他不能拦，也不该拦。
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