金陵紫宸殿内,鎏金蟠龙柱映着殿中压抑的气氛,楚昭帝一身明黄龙袍,面色铁青如铁,猛地抬手将御案上温润的羊脂玉盘狠狠扫落在地。玉盘碎裂的脆响刺耳惊心,他怒目圆睁,死死盯着阶下浑身颤抖、匍匐在地的北疆信使,厉声嘶吼,声震殿宇:“废物!皆是一群废物!区区匈奴、羌人两个蛮荒部族,竟被萧烈一纸盟书、些许粮盐爵位轻易收服!温羡殚精竭虑的计策,竟如此不堪一击,朕养你们何用!”
殿内文武百官皆噤若寒蝉,无人敢出言相劝,唯有立于殿侧的温羡,心头惊悸如鼓,面上却依旧保持着从容镇定。他垂眸敛息,静待楚昭帝怒火稍歇,周身的戾气渐渐散去几分,才缓步出列,玄色锦袍拂过冰冷的金砖地面,躬身深深一揖,语气沉稳请罪:“陛下息怒,龙体为重。此乃臣思虑不周,未料萧烈竟舍得下血本,以粮盐铁器、王侯爵位相赠,精准拿捏二部命脉,才让匈奴、羌人轻易归降,铸成此错,臣甘愿领罪。”
话音微顿,温羡抬眸,眼底闪过一丝阴鸷狠厉的光芒,语气陡然一转,带着胸有成竹的笃定:“然陛下放心,北疆部族素来贪利忘义、离心离德,骨子里的积怨绝非一纸盟书便可化解。臣尚有一计,可令二部瞬间反目,再度与北朔为敌,搅乱北疆后方,彻底掣肘萧烈伐魏大军,为我南楚争取逆转局势的良机!”
楚昭帝本已沉至谷底的心情,骤然被这几句话勾起一丝希冀,他前倾身子,目光灼灼地盯着温羡,急切道:“军师有何良策?速速道来!若能成事,朕必重重有赏!”
温羡上前一步,压低声音,附于楚昭帝耳畔,字字阴狠:“匈奴单于挛鞮烈,生性贪财好色,目光短浅,唯利是图;羌人首领滇吾,刚愎自用,暴躁易怒,且素来忌惮匈奴势力。二部本就因草场、水源争夺百年,积怨深如沟壑,此次与北朔结盟,不过是为粮盐爵位的眼前利益暂时联手,毫无真心可言。”
他眸中寒光闪烁,细细谋划:“臣请陛下拨黄金五千两、绝色美女三十名,再精选百名精锐死士,皆扮作北朔铁骑模样。兵分两路,一路死士埋伏于匈奴与北朔的互市要道,待匈奴商队满载粮盐铁器返程之时,突然杀出,截杀大半兵卒,劫走所有财货美女,刻意留下数名活口,逼其指认是羌人因嫉妒劫杀;另一路遣心腹使者,携厚礼密见滇吾,献上伪造的匈奴与北朔私结盟书,谎称挛鞮烈已与萧烈暗中约定,待北朔平定中州,便合兵剿灭羌人,瓜分其草场水源。”
“如此一来,”温羡语气渐厉,“滇吾刚愎,必信以为真,怒而兴
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