大理寺卿张大人携铁证入宫面圣不过半个时辰，“三郡王勾结江湖影阁、暗杀罪臣、构陷九王与永宁侯府”的消息，便如同长了翅膀一般，悄然在京城官场与宗室圈层中炸开。
帝王在御书房内震怒良久，却终究念及父子情分，未曾立刻下旨削爵夺封，只传口谕斥责三郡王行事不端、约束不严，罚其闭门思过一年，削减半数俸禄，将其门下涉事幕僚交由大理寺严审，并未牵连三郡王本人。
这般轻拿轻放的处置，明眼人都看得明白——帝王依旧在忌惮萧惊渊权势过重，不愿彻底舍弃三郡王这颗棋子，只想留着他，用来制衡九王府，维持朝堂与宗室之间微妙的平衡。
处罚旨意传至九王府时，萧惊渊正坐在窗前，慢品一盏温茶。
听完暗卫的禀报，他面色依旧平淡，不见丝毫意外，只是指尖微微收紧，将瓷杯捏得微微发凉。
“陛下还是老样子，偏心、多疑、瞻前顾后，宁可纵容野心勃勃的庶子，也要防着我这个一心维稳的弟弟。”
语气清淡，听不出喜怒，可周身弥漫开来的寒气，却让屋内温度骤降。
沈清辞坐在另一侧，正低头翻看苏嬷嬷送来的侯府宗族田产账簿，闻言缓缓抬眸，眸色沉静：“陛下不是偏心，是恐惧。太子倒台，王爷手握京畿重兵，朝堂半数官员暗中依附，侯府又掌守军兵权，陛下是怕功高震主，日后无人能制衡王爷。留着三郡王，不过是养一条看门狗，用来牵制你我两方势力。”
一语道破帝王心术。
萧惊渊抬眸看向她，眼底掠过一丝赞许：“满朝文武，只有你，最懂这深宫帝心。”
“可三郡王不会这么想。”沈清辞指尖轻点纸面，语气凝重，“陛下这般轻罚，在他看来，不是宽恕，是纵容与默许。他会认定，陛下心中偏袒他，即便对王爷下手，也不会被重罚。如今偷鸡不成蚀把米，他必定恼羞成怒，狗急跳墙，不会就此善罢甘休。”
她话音刚落，暗卫零再次快步闯入，单膝跪地，神色急促：
“王爷！大事不好！影阁杀手不甘心幕僚被抓，受三郡王暗中指使，倾巢而出，分作两拨，一拨埋伏在九王府外围，另一拨，直奔永宁侯府锦瑟院，目标直指——明慧县主！”
萧惊渊脸上那最后一丝平淡淡然，瞬间消失殆尽。
周身寒气骤然暴涨，那双深邃眼眸之中，杀意凛冽如冰，几乎要凝成实质。
谁敢动沈清辞，便是触了他的逆鳞。
即便是宗
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