入秋的风带着凉意，卷着山里的枯叶，呼呼地往门缝里钻。天还没亮透，王建国就摸黑起了床，揣上两个硬邦邦的玉米面窝头，扛着锄头出了门。他要赶在日头出山前到地里，趁着露水没干，把队里那片玉米地的草除干净，多挣几分工分，年底就能多攒点粮食。
李素贞醒过来时，身边的小桂兰正咂着小嘴睡，嘴角还挂着一点奶渍。她轻手轻脚地起身，生怕惊动了炕上挤着的几个孩子。老大秀兰也醒了，正睁着大眼睛看娘，见娘起来，也悄悄坐起身，帮着掖了掖身边弟弟妹妹的被角。
“娘去灶房忙活，你看着弟弟妹妹，别让他们摔着。”李素贞摸了摸秀兰的头，声音放得很轻。
灶房里只有半锅清水，还有早上挖回来的一筐野菜。李素贞把野菜择干净，切碎了倒进锅里，又从面袋里舀出最后一小勺玉米面，搅成稀稀的面糊。锅里的水烧开，面糊煮得咕嘟响，飘出淡淡的面香，孩子们闻着味儿，一个个揉着眼睛坐了起来。
“娘，好香啊。”三儿子王有才小声说，眼睛直勾勾盯着锅。
“慢点吃，都有份。”李素贞给每个孩子盛了一碗，自己只盛了锅底薄薄一层，还特意往最小的六儿子碗里，多添了一勺。
孩子们端着碗，蹲在灶房门口，吸溜吸溜地喝着野菜粥。小的那个孩子喝两口就吐舌头，说菜苦，李素贞就哄着：“苦点才顶饿，喝完了娘带你们去后山捡松子。”
她心里清楚，这点粥根本撑不到晚上。等孩子们吃完，她把碗洗干净，又翻出昨晚缝好的几件小孩衣服，背着小桂兰，拿着针线筐，去了村口张裁缝家。
张裁缝家的院子里，缝纫机还在咔嗒咔嗒响。见李素贞来，张裁缝指了指堆在墙角的布料：“刚接了个急活，给供销社做几十件褂子，锁边锁得好，一件给两分工，再给半斤粗粮，你看看行不行？”
“行，怎么不行！”李素贞把小桂兰放在炕头，盖好小被子，便坐在小板凳上忙活起来。她的手巧，针脚又密又匀，锁边的速度比村里其他妇人快上不少。太阳升到头顶时，她已经锁好了十件褂子的边，手里攥着张裁缝给的粗粮，心里踏实了不少。
回家的路上，路过村西的老井，见几个妇人在挑水，李素贞便停下脚，凑过去聊了两句。有人说：“素贞啊，你家桂兰这孩子命硬，那晚那么大的风，还能活下来，以后准是个有福气的。”
李素贞低头看了看怀里的小桂兰，孩子正睁着黑溜溜的眼睛看她，小手还抓着她的衣襟。她笑了笑，心
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