“知道。”
夏振邦说，道：“李易兄肯定知道，但我觉得他应该不会在乎。”
“不在乎？”
“对。”夏振邦的目光变得有些复杂，道：“你知道吗，青山兄，我有时候觉得，李易这个人跟我们不太一样。我们考科举，是为了中进士、做官、光宗耀祖。但他……好像是为了别的什么。”
“为了什么？”
“我不知道。”
夏振邦摇了摇头，道：“但我能感觉到，他心里有一团火。那团火不是烧给考官看的，也不是烧给皇帝看的。那团火是他自己的。”
朱青山没有说话，李易毕竟是他师弟。
他想起了在蜀州府试的时候，李易坐在考场里写八股文的样子。
那个年轻人，明明才二十出头，却有一种说不出的沉稳和笃定。他写文章的时候，不急不躁，一笔一划，像是在做一件天底下最理所当然的事情。
那种感觉，让朱青山既羡慕又绝望。
“算了，不想了。”
朱青山重新拿起笔，道：“不管周道衡是为了什么，不管八股文会怎么样，我现在要做的事情只有一个——把文章写好。”
“对。”夏振邦站起身，拍了拍他的肩膀，道：“写好文章，比什么都重要。”
二月的最后一天，距离会试还有九天。
保宁坊的小院里，李易在做最后的准备。
他已经把《四书》《五经》从头到尾过了三遍，确认自己没有任何遗漏。
策论也练了不下六十篇，各种可能的题目都涉及过了——漕运、盐政、边防、河工、吏治、民生，每一个领域他都做了充分的准备。
但他最放心的，还是八股文。
这种文体，他已经写了整整两年。从最初在赵家的书房里第一次动笔，到现在可以随手写出任何题目的八股文，他走过的每一步都扎实而坚定。
他知道如何在破题时抓住考官的眼球，如何在承题时展开论述，如何在起股、中股、后股中层层递进、环环相扣，如何在束股时收束全篇、画龙点睛。
这是一种经过千锤百炼的技艺。而这种技艺，在这个时代，只有他和他的几个蜀州同乡才会。
范天河端着一碗鸡汤走进来，放在李易面前。
“公子，宋公子让人送来的，说是让您补补身子。”
李易看了一眼那碗鸡汤，汤色清亮，上面飘着几颗枸杞，香气扑鼻。
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