贺乾隆皇帝寿辰为由，前往中国进行访问。”
“使团人数在二百人左右么？人员构成什么样的？”
乔羽问得似乎随意，但微微前倾的身体和骤然凝聚的眸光，泄露了她对这组数据的重视。
“根据启航前最终核定的人数，连同在澳门和沿途雇佣的本地仆役、水手在内，整个使团一共有七百多人。”
于帝蘅的声音平稳如常，像是在陈述舰上储水量一类的事实，但灰眸却落在乔羽脸上，观察着这个数字将激起的涟漪。
“七百多！？”
乔羽惊得从椅子上跳了起来，几乎是轻吸了一口气，身体下意识地微微后仰，仿佛这个数字具有某种物理重量。
“这规模……抵得上五个满编的战斗连队了。
这个数字……恐怕不单是为了给一位八十岁的皇帝贺寿能解释的吧。”
她抬头，目光与于帝蘅相接，似乎在无声地求证自己的判断。
“没错。”
于帝蘅的唇角几乎不可察地牵动了一下，那算不上一个笑容，更像是冰冷的赞许，或者说，是对优秀观察力合乎逻辑的确认。
乔羽的反应迅速且切中要害，这让她感到一种近乎高效的“协同”
“使团的核心成员是由正使乔治·马嘎尔尼伯爵和副使乔治·斯当东男爵以及其他贵族顾问，还有担任事务总管的数学家约翰·巴罗等人组成的核心外交官与行政官员，负责一切对外交涉、决策和内部运转。
接着是由科学家、学者和技师组成的，负责展示英国科技优势的专业人员。
比如精通天文学、物理学和化学，负责向中国官员演示、讲解科学仪器的领衔科学家詹姆斯·迪威迪。
至于其他专家，他们的任务是全面考察中国的自然资源、科技水平、工业制造和军事防御。
技师们则要确保那几百件仪器——从天文望远镜到最新式蒸汽机模型——在长途航行和展示时都能正常运转。
然后是艺术家与记录员。
他们负责视觉记录，为欧洲提供关于18世纪末中国的第一手图像资料。
比如威廉·亚历山大是使团首席素描画家，托马斯·希基是肖像画家，负责绘制重要人物肖像。
而地图测绘员则秘密负责沿海航道与地理的勘测。
最后就是使团的其他襄助人员。
包括轻龙骑兵和皇家炮兵组成的卫队，既为安保，也意在展示军容。
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